Beskrivelse af attraktionen
"Hvis du leder efter hans monument, så tag et kig rundt. Disse skråninger og det omkringliggende område er en af verdens største og mest berømte reserver af indfødt flora, og dette er det bedste minde om ham!" - en sådan indskrift er hugget på gravstenen for den første direktør for Kirstenbosch Botaniske Have, professor Harold Pearson.
Kirstenbosch blev grundlagt i 1913 og ligger på de østlige skråninger af Table Mountain i Cape Town. Den består af anlagte haver med indfødt flora, gennem hvilken Liesbeck -floden løber, og en naturlig skov, der strækker sig til de nedre skråninger. Kirstenbosch dækker et område på 528 hektar, hvoraf kun 36 hektar er passet af havearbejdere, resten af haven er et naturreservat af flora.
Det er hjemsted for kun 4.700 af de cirka 20.000 indfødte sydafrikanske plantearter og 50% af halvøens blomsterrigdom.
Blandt de interessante områder i haven, som besøgende er ivrige efter at se, er Cycad Amphitheatre, som er hjemsted for de fleste af de sjældne plantearter, der findes i Sydafrika. De fleste af de øverste skråninger i den berømte Protea -have er dækket af skinnende sølvskove - et stedsegrønt sølvtræ, der er 5-7 meter højt, er en sjælden og truet art på grund af den store efterspørgsel efter træ og den massive skovrydning af dens skove. JV Mathews Rock Garden (opkaldt efter den første kurator) indeholder sukkulenter, aloe og andre plantearter. Erica Garden og Pelargonium Koppie er også meget smukke.
Tag ly i skyggen af kamfer og figentræer plantet af Cecil Rhodes i 1898. I nærheden er der et lille stykke vilde mandler plantet af Jan van Riebeck i 1660, i de nederlandske bosætters tid.
Kirstenbosch er hovedkvarter for National Botanical Institute, der driver et nationalt netværk af haver og tilhørende forskningsinstitutter. En af dem, Compton Herbarium, sidder på toppen af en kamfer -træbane i hjertet af Kirstenbosch. Opkaldt efter den tidligere direktør, er det dedikeret til videnskabelig forskning.
Alle stier i den største botaniske have i Kirstenbosch er asfalterede. For nylig blev den 128 meter lange Boomslang (afrikansk betydning "trækite") luftbro åbnet med en maksimal højde på cirka 11 meter, der løber gennem arboretet. Det blev skabt af arkitekten Mark Thomas. Der er også to særlige stier for handicappede og tre stier designet til en tre timers kraftig gåtur op til 6 km lang.
Duftende have, der ligger i nærheden, har en fremragende samling af aromatiske planter med forklarende skilte i punktskrift og stort tryk til mennesker med synshandicap.
Kirstenbosch kan besøges om foråret og sommeren, når haverne lyser med Namakalandskamille og vinteren er det bedste tidspunkt at se den fantastisk smukke Protea. Besøgende kan købe lokale planter, bøger og souvenirs efter eget valg i den lille butik ved udgangen af Kirstenbosch Botaniske Have og nyde en kop aromatisk kaffe i al fresco -restauranten.
