Beskrivelse af attraktionen
Rangitoto Island - den yngste vulkanske ø i New Zealand - beliggende i Hauraki Bay, er en del af den største New Zealand by i Auckland.
Øen er blevet erklæret et naturreservat; mange lokale planter er inkluderet i den røde bog. Arealet af Rangitoto er omkring 23 kvadratkilometer, det har form af en næsten regelmæssig cirkel, hvis diameter er 5,5 km. Rangitoto er oprindeligt en vulkansk ø. Højden på en uddød vulkan, der ligger i midten af øen, når 260 meter. Store områder af Rangitoto er dækket med størknet sort lava.
Øen er blottet for floder, planter tager kun fugt fra regn og grundvand. På trods af dette er Rangitoto dækket af tæt vegetation. Mere end 200 træarter, flere orkidéarter og mere end fyrre bregnerarter vokser her. Og det er her, en af verdens største skove af pohutukawa -træet (Metrosideros filt) er placeret - en stedsegrøn plante med en stor krone i form af en kugle. I slutningen af december begynder pohutukawa at blomstre med lyse farver, overvejende rød og vinrød, hvilket giver øen et usædvanligt smukt udseende.
Den rige og varierede vegetation på øen er af særlig værdi, derfor er den omhyggeligt beskyttet af staten. Rejsende, der ankommer hertil med færgen fra Auckland, bliver bedt om at tørre deres sko grundigt, så der ikke efterlades plantefrø på dem, hvilket, når de blandes med øens planter, kan forstyrre dens unikke karakter. Myndighederne beskytter også øen mod gnavere, der kan skade de sjældne fugle, der lever her og planter. Fælder til mus og rotter er installeret på hele øen, og turister, der ankommer til øen, undersøges for tilstedeværelsen af disse gnavere. Du kan ikke lave bål her, slå telte op og endda tage hunde med. Naturen bør forblive intakt, og menneskets tilstedeværelse - umærkelig.
For turister er der stier på øen med improviserede udsigtsplatforme, strandpromenader, skilte, bænke og små hjemmelavede lysthuse. Det er dog her alle tegn på civilisation ender. Det er forbudt at bygge nye bygninger her, derfor er der af bygningerne på øen kun gamle træbygninger fra midten af det 20. århundrede og viceværtens hus.
Under Anden Verdenskrig blev øen lukket for besøgende, den blev brugt til forsvar mod den japanske flåde. I dag kan ødelagte skibe fra den tid ses på den nordlige bred.
