Beskrivelse af attraktionen
Fort Santa Cruz er en af tre fæstninger i Oran, den næststørste havneby i Algeriet. I den vestlige del af havnen og i byens centrum er der to andre citadeller, Fort de la Man og Saint Philip. De tre fæstninger er forbundet med tunneler.
Fort Santa Cruz blev bygget mellem 1577 og 1604 af spanierne i over 400 meters højde, og i 1831 blev Oran og fortet besat af franskmændene. Et lille kapel kendt som kirken Santa Cruz ligger ved siden af fæstningen. Dette katolske kapel er blevet restaureret med et tårn og en enorm statue af Jomfru Maria, en kopi af strukturen ved Notre Dame de la Garde i Marseille. Ovenfra er der en betagende udsigt over Mers el Kebir, den strategiske militære havn i Oran.
Den første fæstning blev grundlagt af tyrkerne, og efter at spanierne besejrede dem i det sekstende århundrede, kom Fort Santa Cruz under deres kontrol i 300 år, indtil 1792. Derefter var guvernørerne i byen Oran placeret i citadellet.
De spanske myndigheder befæstede byen og fæstningen, hvilket gjorde Santa Cruz til den mest magtfulde og højeste af de tre citadeller i Oran, der dominerede en muslimsk by med maurisk arkitektur.
Fæstningens befæstninger består af tykke sammenhængende vægge over to og en halv kilometer i omkreds. Ind imellem er der stærke tårne med et centralt slot - Kasbah, hvor hovedkvarteret for ledelsen lå. Byggematerialerne var metal, træ, sand, kalk og vand. De blev transporteret til bakken ad vanskelige ruter ved hjælp af reb. Befæstningerne blev udvidet mange gange, de defensive strukturer blev forbedret. Der er underjordiske passager mellem alle forterne, gallerier, der passerer under byen med udgange i forskellige dele af bakken. For at levere drikkevand blev der leveret et system til opsamling og opbevaring af regnvand med et reservoir med en kapacitet på 300 tusind liter.
Santa Cruz -kapellet blev bygget af biskoppen af Orange til minde om den mirakuløse befrielse af byen fra koleraepidemien i 1847. Det er i øjeblikket et pilgrimssted.
Turistudflugter afholdes på fortets område, hvis arkitektur er blevet bevaret meget godt.
