Beskrivelse af attraktionen
Basilikaen Saint-Denis er en af de ældste kirker i Paris, en perle af middelalderlig gotisk arkitektur, en national åndelig helligdom. Her er hvilestedet for landets største monarker, der satte deres præg på Europas og verdens historie.
Under romerne lå bosættelsen Catulliac her. Det var her, den første biskop i Paris, St. Dionysius, hvorefter stedet fik navnet Saint-Denis. I 475, her, med velsignelsen fra St. Genevieve byggede basilikaen. I 630 blev den genopbyggede basilika benediktinerklostrets centrale tempel.
I 1200 -tallet bragte Louis IX sine forgængeres aske hertil. Fra det øjeblik blev basilikaen Saint-Denis kongernes grav. Navnet på den "kongelige nekropolis i Frankrig" blev tildelt det.
Her er gravene til 25 franske monarker, 10 dronninger, 84 prinser og prinsesser. Blandt dem er legendariske personligheder, uden hvem Europa måske havde set anderledes ud: Clovis I, Frankens døbt konge, Karl Martell, der stoppede islams fremrykning til det europæiske kontinent, den intellektuelle Karl V, der forsvarede suverænitet og enhed i Frankrig. Den berømte kongelige standard, oriflamma, opbevares også i Saint-Denis.
Under den franske revolution blev klosteret og basilikaen plyndret og lukket, resterne af de regerende personer blev kastet i en grøft, dækket med kalk og sat i brand. I 1814, under restaureringen af basilikaen, blev knoglerne af konger og deres familier samlet i et knoglerum - et særligt lager. I den lokale krypt blev Louis XVI og Marie Antoinette, henrettet på guillotinen, begravet igen. I 1830 ophørte begravelserne.
En undtagelse blev kun gjort den 9. juni 2004: på denne dag i Saint-Denis blev hjertet af den unge Louis XVII begravet, søn af Louis XVI og Marie Antoinette, der aldrig besteg tronen.
De kongelige gravsten i Saint-Denis er et slående syn: på gravstenene hviler liggende skulpturer af den afdøde, udskåret med en portrætlig lighed. Basilikaen er dekoreret med storslåede glasmalerier, hvis historier fortæller historien om korstogene.
