Beskrivelse af attraktionen
Ikke langt fra Melbourne ligger Port Phillip Marine National Park, der fylder 35, 8 kvadratmeter. km. farvande i bugten med samme navn mellem halvøerne Bellarin og Mornington. Parken består af seks forskellige klynger: Swan Creek, Mud Islands, Lonsdale og Nipin Capes, en kunstig befæstning ved indgangen til Port Phillip Bay kaldet "Bishop's Eye" og en populær dykkers uddybning af havbunden Portsy Hole.
I lang tid har Port Phillip Bay -området været et populært feriemål for beboere i Melbourne og andre nærliggende byer, hvilket skaber et vist menneskeskabt pres på sårbare marine økosystemer. Derudover er navigation meget udviklet i bugten, hvilket også påvirker dyrelivet på disse steder negativt. I 2002 blev Port Phillip Marine National Park oprettet for at beskytte indbyggerne i bugten samt for rationel brug af rekreative ressourcer.
Blandt parkens økosystemer, der er taget under statsbeskyttelse, er der enorme undersøiske "enge" dækket af alger, stenrev placeret i tidevandszonen, sandstrande og levested for dybhavsdyr. Her kan du finde forskellige arter af hejrer, vandfugle og havfugle samt australske pels sæler, flaskefugle delfiner, et stort antal fiskearter og marine hvirvelløse dyr. Der er flere steder med historisk, arkæologisk og kulturel værdi i parken.
Nogle områder af parken, såsom Swan Bay og Mud Islands, er også beskyttet af den internationale Ramsar -konvention som vådområder af særlig betydning for trækfugle.
Landskaberne i parken er interessante. Den førnævnte havbundsdepression i Portsy Hole er en del af Yarra -flodens oversvømmede dal, der styrter ned til 32 meters dybde, mens den omkringliggende dybde er knap 12 meter. Dette område er kendetegnet ved en overflod af fisk og en række alger, svampe og koraller. Portsy Hole er også populær blandt dykkere af alle striber, der regelmæssigt dykker her.
5 km fra byen Portsay ligger det såkaldte "Biskopens øje" - befæstningens ufærdige fundament ved indgangen til Port Phillip Bay. Byggeriet begyndte allerede i 1880'erne og dumpede bidder af blå sandsten på en sandbank, indtil der opstod et hesteskoformet rev. Imidlertid ophørte byggeriet hurtigt, da det viste sig, at våbnene i fæstningerne på den nærliggende Swan Island og forterne i Queenscliff og Nipin var tilstrækkelige til at beskytte indgangen til bugten og skibskanalerne. I dag huser dette kunstige rev et navigationsfyr. Desuden er revet et vigtigt sted for den australske havsele, der reder på dens klipper. Her slår hvirvede skarver sig til ro for natten, og almindelige turnstones får deres mad.
Svanebugtens sydkyst tiltrækker skattejægere fra hele verden: Det menes, at i en af kysthulerne er skatte fra piraten Benito Bonito, kaldet "Blodsværdet", skjult. Det siges, at det var her, at han gemte guldet, der blev udvundet ved Amerikas vestkyst, før han blev fanget og hængt.
