Beskrivelse af attraktionen
Palazzo Contarini del Bovolo tilhørte engang den aristokratiske venetianske familie Contarini, der gav Venedig otte doges. De fleste medlemmer af denne familie boede i luksuriøse paladser, der stod på bredden af Canal Grande - dette sted var ideelt til at udtrykke deres umådelige rigdom. Palazzo Contarini del Bovolo er dog på ingen måde en af disse paladser. Gemt væk i en mørk gyde nær Piazza San Marco, er denne nysgerrige bygning langt fra luksuriøs. For at kompensere for den tvivlsomme placering af paladset fik arkitekten Giorgio Spavento til opgave at fastgøre en vindeltrappe med en række lodrette buer, der førte til et gotisk tårn, som blev bygget i 1499 af Giovanni Candy. Paladens tilstødende fløj består af harmoniske arkader med balustrader, men uden tvivl er det trappen, der er dens attraktion. Dens spiralspænder ligner slangeskind, som selve paladset blev kaldt "Snake House".
Bemærkelsesværdigt er også to små gårde og skure over brøndene ved tårnets bund. De fleste af disse baldakiner er meget ældre end selve Palazzo og er blevet passende integreret i dets struktur. På en af dem kan du se familiens våbenskjold i Contarini, hvilket tyder på, at det blev lavet senere end andre.
I mange år var Palazzo Contarini del Bovolo i en deprimerende tilstand. De kalkmalerier, der engang fuldstændig dækkede facaden, er nu kun synlige fra en af trapperne, og nogle af passagerne på den "fulde adel" var fuldstændig muret til. De halve buer på fjerde sal var oprindeligt solide og derefter delvist ødelagt. Den bedst bevarede er måske den trappe, der altid har gjort et varigt indtryk på turister (blandt sidstnævnte var Lord Byron og John Ruskin).
I dag drives Palazzo Contarini del Bovolo af Santa Apollonia Association, der opkræver et mindre gebyr for at bestige den berømte trappe. Jeg må sige, at denne stigning kræver betydelig fysisk indsats, men belønnes med en vidunderlig udsigt fra taget.
