Beskrivelse af attraktionen
Saint Gerasim (Gerasim fra Kefalonia) er længe blevet betragtet som skytshelgen for den græske ø Kefalonia og dens indbyggere. Dette er den mest ærede helgen af disse steder. Derfor er det ikke overraskende, at hovedtemplet i Kefalonia er dedikeret til Saint Gerasimos.
Den hellige Gerasim blev tonseret en munk på det hellige bjerg Athos, hvorefter han tog til Jerusalem, hvor han blev ordineret til præst. Der tjente han i 12 år i Kirken for Herrens opstandelse. Efter Jerusalem boede Saint Gerasimos i nogen tid som eneboer på øerne Kreta og Zakynthos, og slog sig til sidst i 1555 i Kefalonia. Her boede han resten af sit liv. Sankt Gerasimus døde den 15. august 1579.
De første år, som Sankt Gerasimus tilbragte i Kefalonia, boede han i en hule i Lassi (en forstad til Argostoli). I 1560 grundlagde han et kloster i Omala -dalen (centrale Kefalonia) nær landsbyen Valsamata og kaldte det "Nyt Jerusalem". En lille hule-celle under klosterbygningen og et stort platantræ, som blev plantet af helgenen selv, har overlevet den dag i dag. Under jordskælvet i 1953 blev klosteret alvorligt beskadiget og for det meste genopbygget.
Klosterets vigtigste levn er de uforgængelige relikvier fra St. Gerasimus. Efter hans død blev liget opgravet to gange, og hver gang forblev det uforgængeligt (og det forbliver det). I 1622 blev Sankt Gerasimus kanoniseret. I dag hviler de hellige relikvier i en separat kirke i et glashelligdom. På dagen for minde om St. Gerasimus, 16. august, afholdes en højtidelig gudstjeneste, og helgenens levn føres over syge og svage. Saint Gerasimus var berømt for sin mirakuløse gave til at helbrede mennesker (inklusive de besatte).
Den officielle helligdag på øen Kefalonia er 20. oktober - Saint Gerasimos Day. I dag er klostret St. Gerasimos det mest berømte og mest besøgte tempel på øen. Hvert år kommer et stort antal pilgrimme fra forskellige lande hertil, der ønsker at røre ved helligdommen.
