Et land, der er for stort i areal og etnisk sammensætning, kan ikke være homogent med hensyn til skikke og traditioner. Befolkningen i staterne blev dannet i flere århundreder fra de første bosættere, emigranter fra flere bølger og oprindelige folk, og derfor er kulturen og traditionerne i USA meget forskellige. Her lever immigranter fra Europa og Kina, Mexico og Afrika fredeligt, og der er snesevis og endda hundredvis af restauranter med forskellige retter i hver større by. Men dem, der længe har betragtet USA som deres hjem, har udviklet visse vaner og adfærdsregler, som det er ganske let at genkende en beboer i New York, Miami eller San Francisco.
Smilet vil lyse alle op
Dette er præcis den regel, som amerikanske indbyggere overholder i daglig kommunikation. Det er sædvanligt her at smile, når man møder naboer og endda fremmede. Det er også tilrådeligt at sige hej og sige farvel, når de kommer ind i en butik eller et apotek, især da sælgerne først vil gøre det.
I øvrigt er butikker i USA kun lukket i påsken, Thanksgiving og julen, og om søndagen er deres åbningstider kun en smule forkortet. Shopping er en national amerikansk tidsfordriv, og husmødre i hele landet har travlt med at opdatere deres samlinger af linned, bordservice, møbler og sko mindst to gange om året. Returnering af et produkt, der af en eller anden grund ikke er kommet op, er muligt selv efter et par måneder, hvis det ikke vedrører dyrt udstyr og elektronik. Derfor blomstrer den amerikanske tradition med at stå i kø ved kassen efter den store ferie for at få penge til gaver, som de ikke kan lide, også.
Græskar kranse
For enhver af ferierne begynder indbyggerne i staterne at forberede sig på forhånd. Nogle gange ser det ud til, at hele året består i at forberede ferien og deres glide flydende fra det ene til det andet. På de forreste græsplæner erstatter julehjorte, påskeharer, blå-hvid-røde installationer til ære for uafhængighed og Halloween-hekse med græskar klar, hinanden. Kranse af lignende indhold pryder døre til huse og institutioner.
Sommerferien ledsages af udendørs grill. Baghaven grill er en anden amerikansk tradition, der giver dig mulighed for at have picnic fra komforten i din egen baggård.
Og indbyggerne i USA elsker at blive irske på St. Patrick's Day, de elsker ikke kun hamburgere, men også thailandske retter, de rydder op efter deres vandrede kæledyr og hjælper gladeligt en turist, der har mistet vejen i byen. Det er i traditionen i USA at være venlig og imødekommende.
