Beskrivelse af attraktionen
Gemt væk i et stenet område nordvest for Cusco menes Machu Picchu at have været et kongeligt palads eller et helligt sted for inka -herskerne, hvis civilisation blev næsten fuldstændig ødelagt af de spanske angribere i 1500 -tallet. I hundredvis af år var eksistensen af det forladte citadel ikke kendt, før den amerikanske arkæolog Hiram Bingham faldt over det i 1911. Eksistensen af dette sted var kun kendt for lokale bønder, der boede i nærheden.
Efter forskning har forskere fastslået, at af de mere end 150 strukturer i Machu Picchu er de fleste bygninger templer, helligdomme og bade. Mange moderne arkæologer mener, at Machu Picchu var hjemsted for inka -adelen og kejserne. Andre forskere antyder, at det var et helligt sted, hvilket angiver dets nærhed til bjergene og andre geografiske træk, der betragtes som hellige for inkaerne. Snesevis af alternative hypoteser er blevet fremsat, siden Machu Picchu først blev præsenteret for verden, såsom at det var et handelscenter, et fængsel, et tilbagetog fra det kvindelige samfund eller byen, hvor inka -kroning fandt sted.
I sommeren 1911 ankom den amerikanske arkæolog Hiram Bingham til Peru med en lille gruppe forskere i håb om at finde en inka -fæstning. Bingham og hans team, der passerede gennem Urubamba -dalen nær Cusco på muldyr og til fods, hørte fra en lokal landmand historien om ruinerne placeret på toppen af en nærliggende skråning. Bonden kaldte dette bjerg Machu Picchu, hvilket betyder "gammel top" i Quechua. Den 24. juli, efter en stejl og vanskelig stigning til bjergryggen, i det kolde drizzlevejr, mødte Bingham en lille gruppe bønder, der viste ham resten af vejen. Under vejledning af en 11-årig dreng så Bingham først det indviklede netværk af stenterrasser foran indgangen til Machu Picchu.
Happy Bingham skrev historien om sin opdagelse, The Lost City of the Incas, som blev en bestseller. Derefter begyndte horder af tørstige turister at flokkes til Peru for at følge i hans fodspor og finde inkaernes stadig ukendte hellige steder. Hiram Bingham bragte de artefakter, der blev fundet under udgravninger ved Machu Picchu, til Yale University og stillede dem til rådighed for yderligere undersøgelse. Selvom opdagelsen af ruinerne af Machu Picchu krediteres Hiram Bingham, er der faktisk beviser for, at missionærer og andre opdagelsesrejsende var på disse steder i løbet af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede, men de var ude af stand til at informere verden om det.
Machu Picchus område strækker sig over 5 miles med 3000 stentrapper, der forbinder dets forskellige niveauer. På baggrund af en tropisk bjergskov på de østlige skråninger i de peruvianske Andes er Machu Picchus ruiner synlige: dens vægge, terrasser, trapper og ramper smelter sammen til en i deres naturlige omgivelser. Det præcisionsfremstillede murværk af bygninger, terrassemarker og udførlige kunstige vandstrukturer til vanding af jorden vidner om de arkitektoniske, landbrugsmæssige og ingeniørmæssige resultater af Inca-civilisationen. De centrale bygninger er et godt eksempel på opførelsen af komplekse og høje bygninger af udskårne sten uden mørtel.
Arkæologer har identificeret flere forskellige sektorer, der udgør byen - landbrugsområde, boligområde, kongeligt område og hellig område. De mest berømte er Solens Tempel, Inti Vatana Ritual Stone og Granitstenen, der menes at fungere som et solur eller en kalender.
I 1983 blev ruinerne af Machu Picchu optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Machu Picchu blev udnævnt til et af verdens 7 vidundere i 2007 og er Perus mest besøgte attraktion og Sydamerikas mest berømte ruiner, der tiltrækker hundredtusinder af mennesker om året. Øget turisme, udviklingen af nærliggende byer og miljøforringelse har fortsat en skadelig effekt på området omkring Machu Picchu, som også er hjemsted for flere truede arter af fauna og flora. På grundlag af dette har regeringen i Peru i de senere år truffet foranstaltninger for at beskytte ruinerne og forhindre erosion af bjerget.
