Caracas er i dag et af de hurtigste og mest dynamisk udviklende storbyområder i Latinamerika. Det er klart, at Venezuelas hovedstad både er et økonomisk og et vigtigt kulturcenter. Turister fra forskellige lande har først og fremmest en tendens til at komme hertil for derefter at fortsætte deres rejse gennem det fantastiske land.
Gammel by
Som enhver hovedstad i verden er Caracas betinget opdelt i gamle og nye byer. De fleste af de historiske og kulturelle attraktioner er koncentreret i sin gamle del, som kaldes El Centro.
Den gamle bydel har sit eget centrum - Plaza Bolivar. Denne plads er opkaldt efter en af de nationale helte i Venezuela - Simon Bolivar. Hans foto, biografi, souvenirs, der viser helten og revolutionære symboler, kan ses overalt.
Der er mange monumenter på Bolivar -pladsen, der ikke er direkte relateret til navnet på fighteren for uafhængighed, men fortjener turisters opmærksomhed. Catedral de Caracas, en katedral, der anses for at være den vigtigste religiøse bygning, fremkalder særlige sukker af beundring fra gæsterne i den venezuelanske hovedstad. Udover ham er der flere museer på pladsen, herunder: Museum of Caracas, der fortæller om byens historie, oprindelse, dannelse og moderne eksistens; Sacro de Caracas -museet, der huser en omfattende samling af religiøs kunst. Disse museer er ikke så vigtige ud fra arkitekturens synspunkt som fra den rigdom, der er gemt i dem, fondssamlinger, hvis beskrivelse beundres ikke kun af almindelige besøgende, men også af fagfolk.
Et andet museum findes kun en blok fra det centrale torv. Simon Bolivar boede engang i husmuseet, kaldet "El Libertador". Derfor er dette hus stoltheden for hver indbygger i hovedstaden. Bygningen er også interessant fra arkitekturens synspunkt - som en lys repræsentant for kolonistilen.
Lidt historie
En gang på stedet for den nuværende hovedstad i Venezuela var der en af landsbyerne, der tilhørte den indiske stamme Caracas. Bosættelsen af lokale beboere blev brændt ned, og i 1567 dukkede de første bygninger i den moderne by op her.
Grundlæggeren af Caracas anses for at være Diego de Lozada, den spanske conquistador. Spanierne havde dog heller ikke et stille liv, da byen konstant blev angrebet af pirater. Derefter modtog Caracas status som bopæl for den spanske guvernør selv. Det fremtidige center måtte modstå franskmændene, indtil det blev den officielle hovedstad i Venezuela i 1777.
