Beskrivelse af attraktionen
I Det Ægæiske Hav er der en lille ringformet gruppe af vulkanske øer kaldet Santorini (Thira). I oldtiden var der en enkelt afrundet ø, sandsynligvis kaldet Strongila, i midten af hvilken der var et kæmpe bjerg 1,5 km højt - en aktiv vulkan.
For cirka 3500 år siden var der et kraftigt vulkanudbrud (op til 7 punkter), som betragtes som det største i jordens historie. En kolossal eksplosion førte til, at der blev dannet et stort hulrum i vulkanens krater, hvis vægge kollapsede under deres egen vægt, og der blev dannet en enorm caldera (diameter 14 km, og væggenes højde i nogle steder når 400 m). Kalderaen blev oversvømmet af vandet i Det Ægæiske Hav. Jordens overflade, der ikke sank under vandet, var fuldstændig dækket af vulkansk lava og aske, hvis spor også blev fundet på øen Kreta, kystzonerne i Nordafrika og Lilleasien. Det menes, at det lykkedes de lokale beboere at forlade øen, da der under udgravningerne nær Akrotiri ikke blev fundet begravede menneskelige rester og guld og andre værdifulde genstande.
Den vulkanske eksplosion fremkaldte også en kraftig tsunami op til 100 m høj, som dækkede Kretas nordkyst og ødelagde også mange bosættelser i Det Ægæiske Hav og Middelhavskysten. Derefter faldt den minoiske civilisation i forfald, selvom den ifølge nogle rapporter stadig eksisterede i nogen tid.
Der er også en hypotese om, at det var udbruddet af vulkanen Santorini, der førte til den legendariske Atlantis død. Til dato er der ingen pålidelige beviser for dette.
I dag er vulkanen Thira (Santorini) i ro, men er ikke desto mindre aktiv. Det sidste store jordskælv rystede øen Santorini i 1956.
