Beskrivelse af attraktionen
Santa Maria Annunchata er Vicenzas katedral, hvis storslåede kuppel blev designet af Andrea Palladio (han var sandsynligvis forfatteren til den nordlige sidedør).
Det menes, at den allerførste kirke, der stod på dette sted, bar navnet på den store martyr Saint Eufemia, især æret i Vicenza, hvis relikvier stadig er opbevaret inde i katedralen. Sandsynligvis i det 6. århundrede fandt den første omdøbning af templet sted, som blev kendt som Santa Maria. Dette skyldtes det faktum, at kort tid efter det tredje økumeniske råd i den kristne kirke blev afholdt i 431, hvor den hellige jomfru Marias dogme blev forkyndt, blev mange kirker omdøbt til hendes ære. Dette gjaldt først og fremmest byens vigtigste religiøse bygning - katedralen. Og senere, sandsynligvis mellem det 7. og 8. århundrede, blev præfikset Annunchata føjet til navnet Santa Maria, da det var på det tidspunkt, at annonceringsfesten (L'Annunciazione) blev udbredt.
I 1467 fik billedhuggeren Pietro Lombardo fra Karona til opgave at lave Battista Fiocardos gravsten, som nu er indmuret i katedralens væg, og i 1468 - Alberto Fiocardos gravsten, bror til Battista, den lokale ærke -diakon.
Byggeriet af katedralens apsis blev startet i 1482 i henhold til projektet af Lorenzo da Bologna, men i 1531 forblev det ufærdigt. Det første midlertidige tag blev rejst i 1540, da det blev antaget, at Vicenza ville være vært for katedralen i Trent (senere flyttet til Trento). Først i 1557 var Vicenza -kommunen i stand til at skaffe midler fra Republikken Venedig til at færdiggøre opførelsen af katedralen. Andrea Palladio blev udnævnt til ansvarlig for udførelsen af værket, som sandsynligvis var forfatteren til designet af hele det religiøse kompleks. Konstruktionen forløb i to faser: i 1558-59 blev der installeret en gesims over vinduerne og kuppelens tromle, og selve kuplen blev rejst i 1564-66. Formet som en lanterne og blottet for dekorationer, tjente den senere som forbillede for kuplen i kirken San Giorgio Maggiore i Venedig.
I 1560 bad Paolo Almerico tilladelse fra katedralchefen om for egen regning at bygge kirkens nordlige portal i lighed med kapellet San Giovanni Evangelista. Vi taler om den samme Paolo Almerico, som et par år senere vil pålægge Andrea Palladio at bygge den berømte Villa La Rotonda. Portalen blev afsluttet i 1565. Dets forfatterskab tilskrives den samme Palladio, selvom ingen dokumenter, der bekræfter dette eller personlige skitser af arkitekten, har overlevet. Historiske forskere stoler på ligheden mellem katedralens portal med de gamle eksempler, som Palladio kender godt, og med sideportalerne i katedralen San Pietro di Castello i Venedig, som Palladio arbejdede på i 1558.
Under anden verdenskrig blev Santa Maria Annunchata alvorligt beskadiget under bombningen af byen af amerikanske tropper. Kun facaden har overlevet. De ødelagte dele af katedralen, herunder den palladiske kuppel, er blevet rekonstrueret, men de uvurderlige kalkmalerier, der prydede dens indre, er gået tabt for evigt. Ved siden af katedralen er Stiftsmuseet, der huser forskellige udstillinger relateret til historien om Santa Maria Annunchata.
