Beskrivelse af attraktionen
Ruinerne af byen Lamanai (oversat som "undersøisk krokodille") er et gammelt kulturelt og religiøst centrum for maya -folket, der ligger på havkysten. Arkæologiske fund og spor af majspollen i jorden og klippesedimenter indikerer, at der allerede eksisterede en maya -bosættelse i Lamanai i 1500 f. Kr. Udgravninger i nærheden har også afsløret, at Lamanai oplevede et demografisk og socio-politisk sammenbrud, der fandt sted i mange andre større maya-byer i det niende århundrede e. Kr. Forliget blev imidlertid ikke opgivet, og indtil den spanske besættelse i 1500 -tallet boede der mennesker. I løbet af sin storhedstid (klassisk periode 250-900 e. Kr.) havde byen omkring 20 tusinde indbyggere.
I nogen tid efter spaniernes ankomst forblev de lokale stadig i byen. Men erobrernes grusomme holdning tvang befolkningen til at forlade deres hjem. De spanske erobrere bragte den flygtige Maya tilbage til byerne for at arbejde på jorden. Således blev Lamanai genbefolket. Under tilsyn af franciskanske munke blev indianerne døbt, og to kirker blev bygget på stedet for mayaernes helligdomme. De udbredte oprør i de spanske kolonier gik ikke uden om Lamanai, og i 1641 blev byen ifølge ødelæggelser af de franciskanske munke ødelagt af ild og forladt.
Efter den spanske tilbagetrækning fra Belize i 1700 -tallet var britisk interesse for Lamanai centreret omkring forarbejdning af sukkerrør. En række britiske arbejdere og deres familier boede her i sidste kvartal af det nittende århundrede og brugte mayahøje som fundamenter for deres eget hjem. Lamanai er således Maya -byen, der har været beboet længere end resten.
Arkæologiske udgravninger af den gamle by begyndte i 1974. Ruinerne af spanske kirker og engelske huse har fået forskere til at antage, at der er flere gamle strukturer under dem. Der blev opdaget et fristed under en af kirkerne, meget keramik, stedets alder blev bestemt. Forskning fortsætter den dag i dag.
