Beskrivelse af attraktionen
San Paolo a Ripa d'Arno er en kirke i Pisa, som, som navnet antyder, ligger ved bredden af Arno -floden. Dette er en af de mest fremtrædende romanske kirker i Toscana. Lokalbefolkningen kalder det ofte Duomo Vecchio - Den gamle katedral.
De første omtaler af grundlæggelsen af San Paolo går tilbage til første kvartal af det 10. århundrede. Det er imidlertid pålideligt kendt, at det allerede eksisterede i 1032. I 1092 blev kirken knyttet til Vallombrosian -klosteret og et halvt århundrede senere - til hospitalet. I de 11-12 århundreder blev bygningen genopbygget betydeligt, hvilket gav den en lighed med katedralen i Pisa, og i 1148 blev den genindviet i nærværelse af pave Eugene II. Siden 1409 var kirken under kontrol af kardinal Landolfo di Marramauro, så blev den i 1552 ejendommen for familien Griffoni, og endelig, efter 1565, var den i hænderne på den ridderlige St. Stefanusordenen. Efter afskaffelsen i 1798 blev San Paolo a Ripa d'Arno en sognekirke.
I anden halvdel af 1800 -tallet blev der udført betydelige restaureringsarbejder i bygningen under ledelse af arkitekten Pietro Bellini, der ombyggede kirken i romansk stil. Under Anden Verdenskrig blev templet, ligesom de fleste andre bygninger i Pisa, alvorligt beskadiget. Restaureringen af det historiske monument varede fra 1949 til 1952.
Facaden til San Paolo, designet i det 12. århundrede, men først afsluttet i det 14. under ledelse af Giovanni Pisano, er opdelt i to dele af pilastre og dekoreret med blinde buer, marmorindlæg og tre rækker loggier øverst. Indvendigt har kirken form af et latinsk kors i plan med et centralt skib, sidekapeller, adskilt fra hinanden af granitsøjler fra øen Elbe, en apsis og en kuppel i krydset med tværsnittet. Det huser en korsfæstelse fra 1200-tallet, kalkmalerier af Buonamico Buffalmacco og en skildring af Madonna og barn af Turino Vanni (1300-tallet). Men måske er kirkens hovedattraktion den gamle romerske sarkofag i det 2. århundrede, som blev brugt som en grav i middelalderen.
Bag São Paulo a Ripa d'Arno står det lille kapel i Agatha, bygget omkring 1063 af munkene. Det var engang forbundet med kirken ved hjælp af hjælpebygninger, men efter Anden Verdenskrig blev disse bygninger revet ned. Det ottekantede murstenskapel er dekoreret med pilastre, buer, hvælvede vinduer og en usædvanlig pyramideformet afsats. Inde er der fremragende vægmalerier fra det 12. århundrede.
