Beskrivelse af attraktionen
Santa Maria Capua Vetere er en middelalderby i provinsen Caserta. I forhistorisk tid var disse lande hjemsted for flere bosættelser, der tilhørte Villanova -kulturen, som senere blev udvidet af etruskerne. I det 4. århundrede f. Kr. Capua var den største by på Apenninhalvøen efter Rom. Men mange andre italienske byers skæbne ventede på den - den blev ødelagt af vandaler, erobret af langobarderne, derefter i det 9. århundrede igen ødelagt af saracenerne. De overlevende beboere i byen flygtede og grundlagde moderne Capua på stedet for den gamle flodhavn Casilinum.
Byen, der i dag er kendt som Santa Maria Capua Vetere, dannede langsomt omkring de gamle kristne basilikaer Santa Maria Maggiore, San Pietro i Corpo og Sant Erasmo i Capitolo. Det var ved siden af disse religiøse bygninger, at der opstod små bosættelser, som senere forenede sig til en kommune. Indtil 1861 blev det kaldt Santa Maria Maggiore - det husede endda sommerresidens for kong Robert af Anjou.
I dag er hovedattraktionen i Santa Maria Capua Vetere basilikaen Santa Maria Maggiore, grundlagt ifølge legenden i det 5. århundrede af pave Symmachus. Engang havde denne kirke kun et skib, men i 787 blev den udvidet efter ordre fra den langobardiske hersker Arekis II fra Benevento. Og i 1666 blev to sidekapeller tilføjet til det. Basilikaen modtog sit nuværende barokke udseende i 1742-1788.
Blandt andre monumenter med historie og arkitektur i Santa Maria Capua Vetere er det værd at nævne det gamle romerske amfiteater i Campano, hvis form ligner Colosseum, det mest interessante arkæologiske museum Antica Capua, Gladiatormuseet og Garibaldi -museet, Hadrians bue og perfekt bevaret Mithreum, opdaget i 1922, på en kan man se en fresko fra det 2. århundrede f. Kr. fra dens vægge. med billedet af gudinden Mithra.
