Beskrivelse af attraktionen
La Matriz Kirke ligger i Valparaiso, i hjertet af byens havneområde, byens såkaldte historiske centrum, omgivet af brostensbelagte gader og huse fra slutningen af 1800-tallet.
Den første kirkebygning blev bygget på dette sted i 1559 som et beskedent kapel for indbyggerne i den lille landsby og besætninger på skibe, der regelmæssigt stopper ved havnen i Valparaiso. Dens vægge var lavet af adobe mursten og dækket med et stråtag. I 1578 blev tempelbygningen brændt ned af piraterne af Francis Drake. I 1620 blev et nyt tempel bygget på dette sted, indviet til ære for jomfruen, hvis billede fremgår af byens våbenskjold. Inde i kirken var et billede af Kristus sendt til Santiago af kong Filip II af Spanien i 1630, der ved en fejl havnede i denne kirke.
Kirkebygningen blev igen hårdt beskadiget og efterfølgende genopbygget efter den ødelæggende tsunami i 1730. I 1822, efter endnu et jordskælv, blev det besluttet at starte nyt byggeri, som tiltrak et stort antal velhavende familier til byen og øgede omfanget af byudvikling i Valparaiso.
Byggeriet af den nuværende kirke blev påbegyndt i 1837 og afsluttet i 1842 under ledelse af præsten Jose Antonio Riobio. Kirken med tre skibe og en rektangulær hvælving er kronet med et ottekantet tårn med et spir og skiller sig ud med sin harmoniske hovedfacade. Otte søjler omgiver tårnet, hvor klokkerne er placeret. Inde i kirken er tre skibe delt med arkader, væggene er beklædt med træ og dekoreret med kalkmalerier og stuk.
Klassicismestilen er tydeligt synlig i kirkens facade og tårn. Ellers er kreolsk stil fra 1700 -tallet til stede i de store, tykke adobe -vægge og gavltaget.
I 1900 blev Valparaiso dedikeret til Jesu hellige hjerte, repræsenteret ved en højtidelig statue på en lang firkant foran La Matriz -kirken. I løbet af det sidste århundrede er kirken blevet repareret flere gange efter jordskælvene i 1971 og 1985. Efter det sidste jordskælv i februar 2010 blev der i 2012 udført nye restaureringsarbejder. Derfor er kirken La Matriz i god stand i dag.
La Matriz Kirke blev erklæret som et nationalt monument i Chile i 1971.
