Beskrivelse af attraktionen
Lake Chapo (55 kvadratkilometer) ligger i provinsen Llanquihue, Los Lagos. Denne smukt anlagte feriedestination ligger 43 km nordvest for Puerto Montt i Andesbjergene i det sydlige Chile.
I 240 meters højde ved foden af vulkanen Calbuco (2015 m) strækker søen sig 17 km i længden og 5 km i bredden. Det har en robust kystlinje, omgivet af rig vegetation: høj stedsegrønne coigües eg, hassel og lærk. Der er også cypresser og mange bregner.
Dette er et godt sted at fiske, da dets dybe og varme vand er fuld af regnbueørreder. Der er strande og afsondrede bugter på kysten. Adgang til Lake Chapo er kun mulig via en grusvej, så der er få turister på kysten. Kysten er ideel til lange gåture og cykelture.
På sin sydlige kyst begynder Alerse Andino National Park, mod nord - Llanquihue National Park.
For tusinder af år siden lå der ved siden af søen en skov af unikke træer - cypreslignende fitzroy. På spansk er navnet "alerce", på Mapuche -indianernes sprog er det "lahuán" eller "lahuén". Det kaldes undertiden den patagoniske cypres. Dette er et meget stort træ - mere end 50 m i højden og med en stammediameter på mere end 5 m. Nogle eksemplarer lever i mere end 3600 år. I løbet af istiden steg søen Chapo så meget, at vandet oversvømmede hele skoven. På nuværende tidspunkt har meget få af disse træer overlevet. Nu bruges søerne i Chapo til et vandkraftværk, hvilket forårsager ændringer i søens niveau. I de senere år er søens niveau faldet så meget, at den døde skov er blevet synlig igen, eller rettere sagt alt, hvad der er tilbage af de gamle træer - de står nu på kysten som tavse spøgelser. Og engang var det en mægtig, uigennemtrængelig regnskov.
