Beskrivelse af attraktionen
75 km sydvest for Heraklion, på den vestlige bred af Mesar-dalen, er der den lille ferieby Matala og stranden med samme navn. Den maleriske bugt, hvor landsbyen ligger, er omgivet på begge sider af klippefyldte bjerge med mange huler. Matala Beach betragtes som en af de bedste strande på Kreta.
Denne bosættelses historie er forankret i en fjern fortid, i den yngre stenalder. Det var dengang, at i klipperne omkring bugten blev der kunstigt oprettet talrige huler, der bruges som boliger. Sandsynligvis nåede den gamle bosættelse sin storhedstid i den minoiske æra, da på stedet for dagens landsby var havnen i byen Festus - et af de vigtigste centre i den minoiske civilisation. I perioden med romersk styre var Matala også en havn, men allerede den gamle romerske by Gortyna. I 1. og 2. århundrede e. Kr. gamle huler blev brugt til begravelse af de døde. En af hulerne kaldes Brutospeliana ("Brutus's Cave"), da den berømte romerske kommandør Brutus ifølge en gammel legende besøgte den.
I lang tid var Matala en lille fiskerlandsby. Det begyndte at erhverve sin turist popularitet i 60'erne af det sidste århundrede. Derefter blev den maleriske bugt og gamle huler valgt af hippier. Men efter sammenbruddet af en af hulerne og en mands død, blev fri adgang til hulen lukket. I dag er hulegravene beskyttet af den arkæologiske service og er tilgængelige for turister som en del af en organiseret udflugt.
Matala lever hovedsageligt af turisme. Varmt og krystalklart libysk hav, blid sol, smuk sandstrand, malerisk natur, hyggelige hoteller og lejligheder, caféer og taverner med traditionelt køkken - der er alt hvad du behøver for et behageligt og afslappende ophold.
