Beskrivelse af attraktionen
Den lille by Erice i provinsen Trapani, nær byen med samme navn, ligger højt over havets overflade og er synlig fra mange punkter i dette hjørne af Sicilien. Det gamle centrum af Erice, bygget i middelalderen, fortjener særlig opmærksomhed fra turister. Om foråret, når næsten hele byen er indhyllet i skyer, kan du her mærke fortidens spændende atmosfære. Men byens placering i stor højde skaber også visse ulemper: da dette sted er ideelt til mobilantenner, kan du her og der blandt de middelalderlige bygninger se fremspringende jernstænger, der noget ødelægger det fascinerende landskab.
Erice blev grundlagt af Elimians, et gammelt bjergfolk, der også grundlagde Segesta. Det var et religiøst center, der oprindeligt var dedikeret til frugtbarhedens gudinde, senere til den fønikiske gudinde Astarte, derefter til Afrodite og til sidst til den romerske Venus. Der er flere legender om oprettelsen af byen. Ifølge en af dem var Eric, søn af Poseidon og Aphrodite, grundlæggeren af Erice: han tabte kampen med Hercules, der tillod ham at beholde suverænitet, men tog et løfte om, at byen derefter ville gå i besiddelse af en af efterkommere af Herkules. I løbet af arabernes og normannernes tid tjente den velbefæstede by som tilflugtssted for indbyggerne i det nærliggende Trapani.
Erice har form som en trekant, så det er svært at fare vild i den, men du kan vandre langs de smalle middelaldergader. For at lære byen at kende kan du følge skiltene - turen starter fra Chiesa Matrice -kirken, der ligger i den vestlige del af Erice, få meter fra den normanniske port Porta Trapani, og passerer gennem alle de betydningsfulde bygninger. Selve kirken blev bygget i 1314 - i dag er det den mest imponerende bygning i byen. Derfra fører vejen til slottene Castello Pepoli og Castello di Venere - deres panorama mod baggrund af stejle bjerge er betagende. En gang på stedet for Castello di Venere stod Venustemplet, som senere gav navnet til slottet. Også værd at lægge mærke til er kirkerne San Giovanni Battista og Carmine og det kommunale museum, der huser udstillinger, der går tilbage til den tidlige stenalder. Og fra Piazza San Giovanni kan du nyde en storslået udsigt over omgivelserne helt ned til havet.
