Beskrivelse af attraktionen
Den tidligere Piazza San Francisco, der blev omdøbt til Piazza Simon Bolivar i 1883, er hjemsted for en af de smukkeste kirker i Panama, dedikeret til Sankt Frans af Assisi. Templet ligger ved havnefronten, ved siden af Panama Department of Foreign Affairs and Trade, på tværs af gaden fra Nationalteatret. Kirkens klokketårn hæver sig over alle de omkringliggende bygninger og er synlig på afstand.
Kirken St. Francis blev bygget af sten i det 17. århundrede. Lokale håndværkere, under tilsyn af franciskanske munke, lavede 8 barokaltere af lærketræ. Det elegante højalter består af over 400 farverige træstykker og er et originalt eksempel på kolonial kunst.
Ligesom mange andre bygninger i kvarteret blev det to gange ødelagt af brand: i 1737 og 1756. Efter at munkene blev fordrevet fra byen, blev kirken lukket i nogen tid ved siden af det øde kloster. Rekonstruktionen blev startet i 1918. Restauratørerne redesignede facaderne og gav templet det udseende, vi ser nu. En anden renovering fandt sted i slutningen af det 20. århundrede. I dag er kirken St. Francis indrettet i en nyromansk stil. Indretning af templet er temmelig beskeden: væggene er dekoreret med sjældne malerier, der er praktisk talt ingen forgyldte elementer. Lokale beboere havde ikke midler til dyr tempelindretning: der er ingen guldforekomster i deres land. Columbus, der landede på Panamas kyst, mødte en kæmpe campingvogn af guld og rapporterede til Spanien, at der var guldforekomster. Spanierne ledte længe efter ham. Ikke fundet. Og campingvognen blev simpelthen transporteret af en indianerstamme til en anden.
