Beskrivelse af attraktionen
Eastbourne ligger på Storbritanniens sydkyst og har været kendt som en badeby i lang tid. Men der var en tid, hvor byen skulle deltage i forsvaret af landet.
Under krigene med Napoleon (1804-1812) blev der bygget en kæde af befæstninger langs hele Storbritanniens sydlige og østlige kyst, designet til at tjene som beskyttelse mod et påstået fransk angreb. 103 såkaldte Martello Towers blev bygget, 74 på Englands kyst, resten i Irland og på øerne. De fik deres navn fra navnet på en lignende befæstning på øen Korsika. Disse er små runde tårne op til 12 meter høje med kraftige stenmure. Der var en pladespiller øverst, hvor der blev installeret artilleristykker. Garnisonen bestod som regel af en officer og 15-25 soldater. Kæden af sådanne tårne i Storbritannien er et unikt fænomen i historien om verdens befæstning; ingen andre steder i verden blev Martello -tårnene bygget i en afstand af synlighed fra hinanden; som regel er der tale om fritstående enkeltbefæstninger.
Kystbefæstningsplanen omfattede også opførelsen af tre større fæstninger eller redoubts ved Eastbourne, Harwich og Dimchurch. Kaserne, arsenaler og lagre lå her. Eastbourne Redoubt blev bygget i 1804-1810.
Da Napoleon, der led et knusende nederlag i Rusland, aldrig angreb Storbritannien, blev disse fæstninger og befæstninger aldrig brugt til deres tilsigtede formål, men Eastbourne Redoubt fungerede som hovedkvarter for militærpolitiet under Første Verdenskrig og som et lager under anden verdenskrig. Canadiske tropper var også stationeret her og afventede landingen på Normandiets kyst i 1944.
I 1977 blev der åbnet et krigsmuseum i fæstningen - det største militærmuseum på Storbritanniens sydøstlige kyst. Museet er åbent for offentligheden fra april til november. Fæstningens område fungerer også som en glimrende scene for historiske rekonstruktioner.
