Beskrivelse af attraktionen
Omkring halvvejs mellem Patusai Triumphal Arch og Mekong -floden, nær Talat Sao morgenmarkedet, ved rundkørslen Khantha Kumane og Bartoloni, er der den gamle Thaat Dam stupa dækket af mos og tynde græsstrå, som også kaldes sort pga. den karakteristiske farve på sine mursten. Så de blev med tiden fra udsættelse for sol og regn. Tidligere var stupaen dekoreret i henhold til alle lokale regler, det vil sige generøst dækket med guld.
Den nøjagtige dato for dens konstruktion er ukendt. Det menes at have sin oprindelse i Vientiane i det 15. århundrede. Det blev rejst for at gemme enten relikvierne fra Buddha eller asken fra en konge eller munk.
Ifølge den lokale legende bosatte sig den syvhovedede slange Naga, et buddhistisk mytologisk væsen, der lignede en drage, her. Da siameserne angreb Laos, og dette skete i 1827, forsvarede slangen, som lokalbefolkningen oprigtigt tror, byen sammen med de modigste soldater. Men alle bestræbelser var forgæves. Den vrede siameser plyndrede den sorte stupa og fjernede alle dekorationer fra den. Over tid faldt en del af den sammen. Slangen Naga gemte sig under jorden og dukkede ikke op igen.
Ingen begyndte at genoprette stupa That Dam. Troende kommer ikke her med tilbud. Vientiane -beboere opfatter det som en del af landskabet - som et træ eller et blomsterbed. Det har længe ophørt med at være en hellig bygning. Kun turister, der ser en enorm dyster bygning, begynder kraftigt at klikke på kameraer og forsøger at fange et fragment af den tidligere storhed i Laos. Det kan nås til fods samt alle seværdighederne i Vientiane, der ligger i det historiske centrum eller på cykel.
