Beskrivelse af attraktionen
Basilikaen San Vitale, der ligger i Ravenna, er faktisk ikke en basilika i arkitektonisk forstand. Det er et af de mest interessante eksempler på tidlig kristen byzantinsk kunst i Vesteuropa. Basilikaen er inkluderet på listen over UNESCOs verdensarvsliste.
Byggeriet af San Vitale begyndte i 527, da Ravenna var under Ostrogoternes styre og sluttede 20 år senere, da byen allerede var hovedstaden i Ravenna -eksarkatet. Navnet på arkitekten i basilikaen er stadig ukendt.
Kirken har form af en ottekant og kombinerer elementer fra romansk arkitektur (kuppel, form af døråbninger, tårne med flere lag) og byzantinsk (polygonal apsis, hovedstæder). Selvfølgelig er hovedattraktionen de storslåede byzantinske mosaikker, de største og bedst bevarede uden for Konstantinopel (nu Istanbul). Derudover er dette den eneste kirke fra kejser Justinian I's tid, der har overlevet til denne dag i en næsten uændret form.
Den centrale del af basilikaen er omgivet af to ydre deambulatoriske - cirkulære omveje rundt om apsis. Den øverste, beregnet til gifte kvinder, indeholder mosaikker, der skildrer scener fra Det Gamle Testamente og skildrer symboler for evangelisterne på væggene. Præstegårdens hvælving er dekoreret med mosaikker, der viser blade, frugter og blomster. Basilikaens apsis flankeres af to kapeller, som var typisk for byzantinsk arkitektur. Det er interessant, at kuplen i denne særlige basilika inspirerede den store Filippo Brunelleschi til at skabe kuplen i katedralen i Firenze.
I nærheden af San Vitale er det nationale arkæologiske museum i Ravenna, der huser romerske mønter, byzantinske knogleristninger, kalkmalerier, en samling tekstiler og malerier fra det 17. og 18. århundrede.
