Beskrivelse af attraktionen
House of Invalids er et af de mest majestætiske arkitektoniske ensembler i Paris, forbundet med en 500 meter lang esplanade med Pont Alexandre III. Historien om denne skat begyndte med et almissehus for krigsveteraner.
Indtil 1600 -tallet udryddede lamme og ældre soldater en elendig eksistens i Frankrig. I 1670 godkendte Louis XIV, der bestræbte sig på at styrke hæren, en plan om at bygge et velgørenhedshus for pensionerede soldater.
Projektet blev udviklet af hofarkitekten Liberal Bruan. På forstadsfladen Grenelle er der vokset en kæmpe bygning med en majestætisk facade på 196 meter lang og en hel kaserneby med et lukket system af gårde. Den største af disse, Courdoner, var beregnet til militære parader. Den talentfulde Jules Hardouin-Mansart hjalp den ældre Bruant med at bygge et kapel for veteraner.
Snart beordrede Louis XIV opførelsen af et personligt kongeligt kapel i komplekset, og Mansart, inspireret af den romerske basilika St. Peter, skabte et sandt mesterværk. I midten af ensemblet er der en fantastisk klassicistisk kirke. Dens forgyldte stribede kuppel, 27 meter i diameter, stiger til en højde på 107 meter. Den centrale del af facaden på St. Louis -katedralen fremhæves af doriske søjler på det andet niveau - af korintiske. Portikken er kronet med statuer af Louis IX og Karl den Store. Inde i kirken henledes opmærksomheden på den enorme kuplede fresko af Charles de La Fossa, der skildrer Saint Louis, der lagde sit sværd ned for Frelserens fødder.
Byggeriet af komplekset blev afsluttet i 1676 og rummede fire tusinde veteraner. Livet i byen forløb efter strenge regler - handicappede, bragt ind i virksomheder under kommando af officerer, arbejdede på værksteder (sko, gobeliner, gravering).
I 1789 begyndte revolutionen i Paris med, at mængden angreb invalidernes hus på jagt efter våben - veteranerne åbnede selv portene. I 1804 overrakte Napoleon de første æreslegionens ordrer til officererne ved en storslået ceremoni. Efterhånden erhvervede Invalids hus også funktionerne i et museum. I 1777 flyttede en samling modeller af byer og fæstninger hertil (det nuværende museum for planer og aflastninger), i 1905 blev Army Museum oprettet, og der er også et Museum of the Liberation Order (dedikeret til Anden Verdenskrig og Charles de Gaulle).
Det arkitektoniske ensemble spiller rollen som en national militær pantheon: det er her Napoleons grav ligger. I katedralens krypt hviler kejserens grav, hugget af russisk rød kvartsit. Mange berømte franske kommandanter er begravet i Invalids hus: Viscount de Turenne, Ferdinand Foch, Philippe Leclerc, Jean de Lattre de Tassigny. Ved siden af dem er forfatteren til Marseillaise, Rouget de Lisle, og hjertet af den store militæringeniør, Marquis de Vauban.
Den funklende kuppel i House of Invalids er blevet et af de vigtigste vartegn i Paris. Turister tiltrækkes af den strålende arkitektur, det usædvanlige interiør i katedralen med Frankrigs flag fra forskellige epoker hængt i skibet og trofæpistoler, der blev vist foran Place des Invalides. Komplekset er imidlertid ikke kun et museum: her bor omkring hundrede veteraner under tilsyn af Statens Institut for Handicappede.
