Beskrivelse af attraktionen
Piazza San Francesco er en af de ældste pladser i Arezzo, som var relativt lille indtil 1870, og derefter blev væsentligt redesignet. San Francesco -kirken, på venstre side af pladsen, var engang det dominerende træk ved hele rummet, som det kan ses i en gravering fra slutningen af 1700 -tallet. Den smalle Via Cavour endte ved indgangen til Caffe dei Costanti, og overfor, ved hjørnet mellem Via Cavour og Piazza San Francesco, stod et kæmpe kloster ved siden af kirken. I 1870 blev klosteret revet ned for at øge torvets areal og bygge en bred gade til Piazza Guido Monaco. Mange indbyggere i byen var imidlertid enige om, at transformationen havde en negativ indvirkning på torvets overordnede harmoni.
Kirken San Francesco, som gav pladsen navn, er mest kendt for sine kalkmalerier af den store Pietro della Francesca, der skildrer legenden om det livgivende kors. Disse kalkmalerier blev for nylig restaureret og tiltrækker i dag tusinder af turister. Selve kirken blev bygget i 14-1500 -tallet, og dens klokketårn blev rejst i slutningen af 1500- og begyndelsen af 1600 -tallet. I samme periode gennemgik kirken en række renoveringer og fik et barok udseende: stenaltere blev tilføjet, kalkmalerier på væggene og templets hvælvninger blev malet over med hvid maling, og gotiske kapeller blev revet ned. Krypten blev opdelt i to kapeller - Santa Caterina og San Donato, som senere blev dekoreret med kalkmalerier. I de første år af 1800 -tallet blev krypten solgt til private hænder, og selve kirken blev brugt i mange år som militærherberge. Det var først i 1970'erne, at San Francesco og dets uvurderlige kalkmalerier blev omhyggeligt restaureret. I dag er kirken en imponerende bygning med strenge linjer og en ufærdig facade.
På sydsiden af Piazza San Francesco er der en stor bygning, der strækker sig ned til Via Guido Monaco, som i dag huser forskellige butikker. Engang var denne bygning besat af den berømte antikvitetsbutik "Gallery Bruski", der ejes af Ivan Bruski, en af de største italienske samlere af antikviteter. Det var ham, der kom på ideen om at organisere den antikke messe, som Arezzo er så berømt for i dag. Bruscas omfattende samling af antikke møbler, skulpturer og smykker vises på museet opkaldt efter ham i Corso Italia.
På nordsiden af Piazza San Francesco er der yderligere to bemærkelsesværdige bygninger - hus nr. 11, der har bevaret sit middelalderlige udseende, og hus nr. 18, der huser Accademia dei Costanti. Og lige foran kirken San Francesco er der et monument over Vittorio Fossombroni, opført i 1864. Fossombroni var en videnskabsmand og politiker, arbejdede for storhertugen i Toscana og spillede selv en vigtig rolle i Arezzos liv. Han var bedst kendt af sine efterkommere for at dræne den sumpede dal Valdichiana - en af de fire dale, der omgiver Arezzo.
Ikke mindre interessant er Caffe dei Costanti cafe - den ældste i byen. Det blev åbnet tilbage i 1804 som en lukket klub for de ædle beboere i Arezzo og blev senere et yndet mødested for alle borgere. I et af caféens baglokaler vises gamle fotografier, der giver en idé om, hvordan denne bygning og de omkringliggende strukturer så ud tidligere. I dag er caféen berømt for sin hjemmelavede is og lækre bagværk tilberedt efter gamle opskrifter. I 1997 filmede Roberto Benigni her en række scener til sin berømte film Life is Beautiful.
