Beskrivelse af attraktionen
Castello Ursino Slot, der ligger i Catania, blev bygget mellem 1239 og 1250 efter ordre fra den hellige romerske kejser og konge af Sicilien, Frederik II. På det tidspunkt blev han betragtet som uigennemtrængelig. I 1295 blev Jaime II, konge af Aragon, fængslet på dette slot, der blev afsat af parlamentet under den sicilianske Vespers, et folkeligt oprør. Det næste år blev det taget til fange af Robert af Anjou, men snart gik slottet igen i aragonsklans besiddelse.
Senere tjente Castello Ursino som residens for kongerne Federigo III, Pedro II, Louis the Child, Federigo IV og Queen Mary. Sidstnævnte, datter af kong Federigo III, blev kidnappet fra slottet af Guglielmo af Raimondo Moncada i 1379, der ønskede at forhindre Maria i at gifte sig med Gian Galeazzo Visconti. Konge af Sicilien Martin I, Marys mand, holdt også sit hof her.
Efter at hovedstaden i kongeriget De to Sicilier blev flyttet fra Catania til Palermo, og efter den udbredte spredning af skydevåben, mistede Castello Ursino sit militære formål og begyndte at blive brugt som fængsel. Dette er en af de få bygninger, der overlevede det ødelæggende jordskælv i 1693.
Slottet er rektangulært i form med massive tårne i hvert hjørne og en udendørs gårdhave. Da slottet blev bygget, stod det på en klippe med udsigt over Det Ioniske Hav, men i dag som et resultat af Etnas udbrud og talrige jordskælv adskilles det med en kilometer fra kysten. Voldgraven, der engang omringede borgen, var også fyldt med vulkansk lava. Den nuværende placering af Castello Ursino blandt gaderne og butikkerne på en typisk byplads forvirrer undertiden turister.
Siden 1934 huser slottet Catania Municipal Museum og det lokale kunstgalleri. Inde kan du se genstande og kunstværker, der altid har prydet slottet, samt bragt fra andre steder i byen. Udstillingerne på museet stammer fra antikken til i dag og præsenterer hele Siciliens historie. I 2009 blev store restaureringsarbejder afsluttet her.
