Beliggende på kysten af Det Kaspiske Hav i den sydlige del af Absheron -halvøen, er Baku hovedstaden og den største by i Aserbajdsjan samt landets finansielle, industrielle, kulturelle og videnskabelige centrum.
Resultaterne af arkæologisk forskning beviser, at bosættelser i det moderne Baku -område eksisterede i forhistorisk tid. Den nøjagtige dato for byens grundlæggelse er endnu ikke fastlagt. Det er sandsynligt, at under Abbasid -kalifatet var Baku, der lå i krydset mellem vigtige handelsruter, et ret stort handelscenter.
Middelalderen
I anden halvdel af 900 -tallet førte svækkelsen af kalifatets centrale magt til oprettelsen af en række uafhængige stater, herunder staten Shirvanshahs, som Baku blev en del af. Ud over den strategisk fordelagtige geografiske placering blev byens vækst og udvikling naturligvis stort set lettere af tilstedeværelsen af oliefelter og klimaet. Indbyggerne i byen var aktivt engageret i handel, håndværk, havearbejde, fiskeri og olieproduktion, og i slutningen af det 10. århundrede var Baku blevet en af de vigtigste byer i Shirvan og var kendt langt uden for dens grænser.
I slutningen af det 11. - begyndelsen af 1200 -tallet blomstrede Baku. I løbet af denne periode opstod massive forsvarsmure omkring byen, hvis pålidelighed blev styrket af en dyb voldgrav. Fra havet havde byen yderligere beskyttelse i form af en kraftfuld flåde, hvis udvikling blev givet særlig opmærksomhed. I 1191 blev byen Shemakha (Shemakhi) grundigt ødelagt som følge af et stærkt jordskælv, og Baku blev midlertidigt hovedstad i staten Shirvanshahs.
Invasionen af mongolerne på Shirvans landområder i 1200 -tallet havde også negative konsekvenser for Baku. Efter en lang belejring faldt byen og blev hensynsløst ødelagt og plyndret. Handelen faldt, og olieproduktionen stoppede også. Baku var kun i stand til at genoprette sine positioner i midten af 1300 -tallet. 1400 -tallet blev en æra med kolossal økonomisk vækst for byen. Shirvanshahernes paladskompleks, der blev bygget i denne periode, har overlevet den dag i dag og er et vigtigt historisk og arkitektonisk monument og er optaget på UNESCOs verdensarvsliste.
I 1501 erobrede tropperne fra Shah Ismail byen, og Baku blev en del af Safavid -staten. I anden halvdel af det 16. - begyndelsen af 1600 -tallet, under de tyrkisk -persiske krige, var Baku i nogen tid under tyrkernes kontrol, men i 1607 lykkedes det safaviderne stadig at returnere Baku. Den efterfølgende styrkelse af den centraliserede magt, afslutningen på ødelæggende krige og feudale stridigheder tjente som drivkraft for byens videre vækst og udvikling.
19. og 20. århundrede
I begyndelsen af 1700 -tallet tiltrak Bakus strategiske position og dets naturressourcer mere og mere interesse fra det russiske imperium. Ved Peter I's dekret, der forsøgte at fordrive tyrkerne og perserne og blive den fuldgyldige mester i Kaspien, blev der udstyret en særlig flådeekspedition, og efter en lang belejring i juni 1723 lykkedes det de kejserlige tropper at erobre Baku. Ikke desto mindre fortsatte konfrontationen med Iran, og hvert år blev det mere og mere vanskeligt at bevare de besatte områder. I 1735 blev Ganja -fredstraktaten underskrevet mellem det russiske imperium og Iran, og Baku var igen under persernes kontrol. I midten af 1700 -tallet blev der dannet flere khanater på det moderne Aserbajdsjans område, herunder Baku Khanate med centrum i Baku.
I 1806, under de russisk-persiske krige (1804-1813), besatte russiske tropper Baku igen. Efter underskrivelsen af Gulistan -fredstraktaten i 1813 blev Baku Khanate officielt en del af det russiske imperium. Sandt nok løste denne traktat ikke alle modsætninger, og i 1826 brød en ny konflikt ud mellem Rusland og Iran, hvis afslutning blev sat ved den såkaldte Turkmanchay-fredsaftale (1828), efter at den militære konfrontation blev underskrevet endelig sluttede, og regionen begyndte at udvikle sig hurtigt. Baku blev derimod centrum for Baku -distriktet, inden for hvilket det senere blev inkluderet i Shemakha -provinsen. I 1859, efter et stærkt jordskælv, blev Shemakha -provinsen afskaffet, og i stedet for det blev Baku -provinsen oprettet med centrum i Baku. I slutningen af 1800 -tallet blev Baku et af de største industrielle, økonomiske og kulturelle centre ikke kun i Kaukasus, men i hele det russiske imperium og senere Sovjetunionen.
1988-1990 Baku blev epicenter for den armensk-aserbajdsjanske konflikt, der toppede i januar 1990 og gik i historien som "Black January" ("Bloody January").
I 1991, efter Sovjetunionens sammenbrud, blev Aserbajdsjan en uafhængig stat, og Baku var dens hovedstad. I dag er byen, der er kommet sig efter den langvarige økonomiske og sociale krise i den post-sovjetiske periode, blevet radikalt omdannet og oplever "sin egen renæssance-æra".
