Portugal indtager den vestlige del af Den Iberiske Halvø. Øen Madeira og Azorerne tilhører også dette land. Madeira er en skærgård i Atlanterhavet. Det er 1000 km væk fra hoveddelen af landet. Det omfatter de beboede øer i Portugal - Porto Santo og Madeira, samt små ubeboede landområder.
Øernes generelle karakteristika
Madeira har bjergrigt terræn. Dets højeste punkt er Pico Ruivu -bjerget, der når 1861 m. Øens hovedby er Funchal. Madeira er hjemsted for ananas, bananer, sukkerrør og druer. Transoceanisk kommunikation og turisme udgør rygraden i øens økonomi.
I Nordatlanten er der andre øer i Portugal - Azorerne. De danner en skærgård 1300 km væk fra kysten. Disse øer er af vulkansk oprindelse. De største øer i landet er Pico, São Miguel, São Jorge, Terceira, Floris og Faial. Det højeste punkt i Portugal er Ponta do Pico Alto. Den når en højde på 2351 m. Tidligere var indbyggerne på nogle øer engageret i hvalfangst, men efter reduktionen i antallet af hvaler var deres fiskeri forbudt. I øjeblikket er befolkningen på Azorerne beskæftiget med turisme, fiskeri og landbrug. Disse øer betragtes som unikke på grund af deres maleriske natur. Der er smukke søer, vulkanske formationer, grønne bakker, blomstrende planter, havvand.
Den største ø i øgruppen er San Miguel. Dens attraktion er Sete Cidades, et krater omgivet af søer. Øen Graciose er kendt for sin svovlhule og sin underjordiske sø. Hulen, der blev dannet efter et vulkanudbrud, ligger på øen Terceira. Hulen indeholder stalaktitter, stalagmitter og en underjordisk sø. Der er en svovlkilde nær lavahulen. Florish Island er længst fra fastlandet. Det blev berømt for sit vandfald, uddøde vulkaner og søer. Øerne i Portugal tiltrækker rejsende med gamle bygninger, kirker og katedraler. Øerne Santa Maria, Faial, San Miguel er velegnede til en strandferie. Der er sandstrande dækket af lava.
Klimatiske forhold
Vejret i Portugal er i overensstemmelse med et subtropisk tempereret klima. I de sydlige regioner hersker Middelhavsklimaet, og i de nordlige regioner det maritime. Fugtige oceaniske vinde fører til milde vintre og varme somre. Vegetationsdækningen varierer i forskellige dele af landet, hvilket bestemmes af forskellige klimaforhold. I Portugal er der løvfældende stedsegrønne skove, egeskove, buske, alpine enge. Kysten domineres af flora typisk for den afrikanske kyststrimmel. Kaktus og agave vokser der.
