Hovedstaden i Republikken Kasakhstan i 1997 blev flyttet til byen Astana. Dens historie begyndte officielt i 1830, da en kosakpost blev grundlagt på stedet for det moderne centrum og forstæderne i Astana for at beskytte det mod de ødelæggende razziaer fra Kokand -naboerne. Lokale beboere bad om beskyttelse fra de russiske myndigheder, og kosakkordren blev ledet af oberst Fyodor Shubin. En lille fæstning voksede hurtigt til en by ved navn Akmola.
60'erne i det sidste århundrede blev en æra med udviklingen af jomfruelige lande. Tusinder af frivillige tog til at dyrke den nordlige kasakhstanske steppe, og Akmolinsk blev i 1961 højtideligt omdøbt til Tselinograd.
Tredive år senere modtog Kasakhstans nuværende hovedstad igen sit historiske navn og blev Akmola. Oversat fra kasakhisk betyder dette "hvid helligdom", for i forstæderne i Astana på toppen af en kalkstensbakke blev den respekterede og ærede nomad Niyaz-bi begravet.
Ny by
Den hurtige vækst i Astana blev mulig, efter at den fik status som hovedstaden og organisationen af en særlig økonomisk zone på byens område. Implementeringen af mange moderne byudviklingsprojekter har gjort hovedstaden til en avanceret storby. Ved UNESCO's beslutning blev Astana udnævnt til "verdens by", og det blev betroet at være vært for mange prestigefyldte udstillinger og sportskonkurrencer i international skala.
Regeringen planlægger at omorganisere forstæderne i Astana og bringe dem i overensstemmelse med hovedstadens arkitektoniske udseende. Ifølge det eksisterende projekt vil alle omkringliggende landsbyer blive sat i stand inden 2020. Moderne hoteller, komfortable boliger til overkommelige priser, indkøbscentre og social infrastruktur vil blive bygget i forstæderne, hvilket vil gøre den kasakhiske hovedstad endnu mere attraktiv for forretningsrejser og turisme.
Luftport
Der er bygget en international lufthavn i en af forstæderne i Astana, hvorfra der dagligt foretages op til halvtreds flyvninger til lande i nær og fjern i udlandet. Astana lufthavn er forbundet til det administrative og forretningscenter "Abu Dhabi Plaza" med en højhastigheds sporvogn.
