Beskrivelse af attraktionen
En af de 5 officielt anerkendte religioner i Litauen er karaimisme. I øjeblikket er der kenassa -templer i Vilnius og Trakai i Litauen. Karaiterne har endda deres egne kirkegårde. Der er en fælles kirkegård i Vilnius, Tatar-Karaite.
I 1904 blev der gennem præsten Felix Maleckis 'indsats, med tilladelse fra guvernøren, oprettet et særligt udvalg, der havde til opgave at skaffe midler til opførelse af en karaitisk kenassa i byen Vilnius (engelsk Kenassa i Vilnius). Midler blev accepteret fra alle, der ønskede at hjælpe. Donationer blev givet ikke kun af lokale tilhængere af den karaitiske religion, men også af andre samfund, der ønskede at bidrage til denne bygning.
I 1908 var der skaffet tilstrækkelige midler til at starte byggeriet. Et udvalg for konstruktion af kenassa blev oprettet. Udvalget pålagde arkitekten M. Prozorov at udvikle et projekt til den fremtidige bygning, derudover lykkedes det ham at tildele en grund i Zverinas -regionen. Ifølge projektet skulle det bygge en kenassa af sten og et lille træhus til uddannelsesbehov.
Byggeriet begyndte i 1911. Byrådet besluttede endda at omdøbe gaden, der fører til kenassa og kalde den Karaimu street. Desværre påvirkede den første verdenskrigs destruktive kraft også konstruktionen af kenassa. Konstruktionen var frosset. Mange karaiter såvel som mennesker af anden tro, der var bange for den nærgående frontlinje, flygtede fra Litauen. I nogen tid fandt de husly på Krim, hvor karaitisk tro også var udbredt. De vendte tilbage til Litauen først i 1920, efter krigen.
I 1921 blev der valgt et nyt udvalg for opførelsen af Karaite kenassa i Vilnius. V. Duruncha blev valgt i spidsen for udvalget. Donationer begyndte at blive indsamlet igen, og ved fælles indsats med økonomisk støtte fra staten var det muligt at færdiggøre byggeriet på bare to år.
På samme tid gjorde tilhængere af karaitterne, brødrene I. og R. Lopato alle anstrengelser og investerede deres penge i opførelsen af et træhus. I begyndelsen af september 1923 blev byggeriet afsluttet, og bygningerne blev indviet. Åbnings- og indvielsesceremonien blev ledet af F. Maleckis, formanden for det karaitiske samfund.
Karaite kenassa er en stor stenbygning, udført i maurisk stil. Bygningskroppen har form som en aflang parallelepiped. En stor kuppel er installeret over bygningens forside. Generelt har strukturen regelmæssige rektangulære former, men de buede linjer af buede vinduer og hvælvinger giver det en særlig charme. I indretningen bruges en cirkel generelt i forskellige variationer. Over indgangsdøren er der et stort vindue i form af en cirkel, lidt afkortet i bunden. Vinduerne i facadens andet niveau er udført i form af cirkler foldet i rækker, omend indrammet i en fælles firkantet ramme.
Den ortodokse religion, katolicismen og jødedommen samt nogle andre religioner og individer betragtede karaimisme som en religion adskilt fra jødedommen; Karaitter anser ikke engang sig selv for at være jøder. Anden Verdenskrig satte imidlertid sit præg på Vilnius Karaites skæbne uden at spare nogen eller noget. Under krigen blev kenassa sammen med andre templer lukket.
Først den 9. marts 1989, efter lange, vanskelige år, blev templet returneret til karaiterne, og de kunne komme her igen for at bede. I løbet af denne periode forsvandt mange værdifulde ting fra kenassa, herunder et forgyldt alter lavet af cypress træ. Kun to lysekroner blev reddet fra den tidligere dekoration, som stadig hænger i kirken i dag. Karaiterne i Galich formåede at tage dem af og skjule dem sikkert. Disse lamper er kunstværker og er højt værdsat af medlemmer af samfundet.
Et af træk ved den karaitiske tro, en kendsgerning, der giver mange forskere en grund til at tro, at karaimisme er tættere på islam end på jødedommen, er, at i kenassa beder kvinder og mænd hver for sig.
I dag er der meget få tilhængere af karaimisme i verden. Moderne polske karaitter opfatter sig selv som et etnisk samfund og har generelt mistet deres religiøse identitet. Faktisk er der ingen aktive trossamfund tilbage.
