Beskrivelse af attraktionen
St. Paul's Cathedral - Anglikansk katedral, opkaldt efter apostelen Paul, blev bygget på det højeste punkt i London - oven på Ludgate Hill. Der er forslag om, at kristne kirker har eksisteret på dette sted siden tidspunktet for den angelsaksiske erobring. Mest sandsynligt var de lavet af træ, og ingen materielle spor af disse bygninger har overlevet, ligesom der ikke er spor af stentemplet, der brændte ned ved en brand i 1087.
Efter branden blev den såkaldte "gamle St. Paul" bygget, konstruktionen varede mere end to hundrede år, og det meste af den ufærdige kirke blev igen ødelagt af brand i 1136. Indviet i 1300 var templet et af de største i Europa, og dets spir var 178 meter højt (ifølge de arkæologiske udgravninger af Francis Penrose i 1878).
Under kirkereformerne i Henry VIII faldt katedralen, ligesom mange andre templer i Storbritannien, i forfald og faldt gradvist sammen. I 1561 ramte lynet spiret, og det brændte, hvor både protestanter og katolikker så Guds vrede mod modstandernes uretfærdige gerninger.
I 1670 blev stedet ryddet for ruinerne af den gamle bygning, og byggeriet begyndte på en helt ny katedral, tegnet af arkitekten Sir Christopher Wren. Sir Christopher Wren har allerede bygget mere end 50 kirker i London, og forslaget om at genopbygge katedralen kom til ham allerede før den store brand i London i 1666.
Der blev lavet flere projekter af katedralen, som var væsentligt forskellige fra hinanden. Fra det første projekt er der kun kommet en skitse og en del af layoutet ned til os. Ifølge dette projekt var katedralen en kuppel, der lignede Pantheon i Rom og en rektangulær basilika. Denne mulighed blev afvist som ikke stor nok. Det andet projekt - i form af et græsk kors - virkede for radikalt for kritikere. Den tredje version er kommet ned til os i form af en Large -model, lavet af egetræ og gips, seks meter lang og fire i højden. Den store model vises nu i katedralen. Denne mulighed er baseret på det andet projekt, men med et aflangt skib. Denne mulighed blev også kritiseret af præsterne - præference blev givet til planer i form af et latinsk kors. Derudover skulle en sådan katedral bygges med det samme - da den blev kronet med en kuppel, og traditionelle katedraler kunne blive helliggjort ufærdige og holdt i dem tjenester. Ren selv kunne bedst lide denne mulighed, og han besluttede ikke længere at stille sine projekter til offentlig diskussion længere og kaldte det "spild af tid" og vurderingen af "inkompetente dommere".
Det fjerde projekt var et forsøg på at kombinere de gotiske traditioner i engelske kirker med harmonien i renæssancestilen. Den endelige version er stadig meget forskellig fra det, der blev godkendt. Kongen gav arkitekten klarsignal til at foretage "dekorative ændringer" af projektet, og Sir Christopher Wren tog denne tilladelse ganske løst. Først og fremmest dukkede en kuppel op - det var ikke i det godkendte projekt, men det var ham, der blev nøgledetaljen i katedralens overordnede udseende.
The Whispering Gallery løber inde i kuplen - på grund af akustikken under kuplen kan ordet, der tales med en lav hvisken, høres på den modsatte side af galleriet.
På det nordvestlige tårn er der et klokketårn - 13 klokker af forskellig rækkefølge, herunder den største klokke på De Britiske Øer, Big Paul. I henhold til den tradition, der blev etableret af pave Johannes XIV, blev klokker døbt og givet navnet på en helgen.
Mange kendte mennesker er begravet i katedralen - Lord Nelson, Winston Churchill, Alexander Fleming, Joshua Reynolds og Joseph Turner, men frem for alt skaberen af katedralen, Sir Christopher Wren. Der er ikke noget monument på hans grav, kun en latinsk indskrift: "Hvis du læser dette, hvis du leder efter et monument, skal du kigge dig omkring."
