Beskrivelse af attraktionen
Mega Spilayo -klosteret (oversat som "stor hule") ligger 10 km fra byen Kalavryta og er det ældste kloster i Grækenland. Det blev bygget på en stejl skråning af en 120 meter høj klippebakke i 362 e. Kr. to brødre, munkene Simeon og Theodore.
Ifølge legenden havde brødrene den samme drøm, hvor de blev bedt om at tage til Achaia og finde ikonet for Guds Moder. Den lokale hyrde måtte vise dem vejen. Og så skete det. De mødte hyrdinden Euphrosinia, og hun viste dem vejen til hulen, hvor de fandt ikonet. Munkene udvidede hulen, byggede et kapel og forblev at prædike på disse steder. Klostrets celler blev bygget omkring indgangen til hulen, hvor ikonet blev fundet.
Det menes, at ikonet blev skabt af apostelen Luke fra voks for næsten 2000 år siden. Dette ikon kaldes også "Højrehåndet", da Guds Moder holder barnet på sin højre hånd. Det mirakuløse ikon for Guds Moder opbevares stadig i klosteret og betragtes som dets vigtigste levn. Det er interessant, at mange af de brande, som klosteret led under dets historie, ikke kunne ødelægge denne helligdom.
I 840 blev klosteret brændt ned og restaureret først i 1285 af Andronicus Palaeologus. Siden da er klosteret blevet et af de rigeste i landet. Mega Spilayo overlevede yderligere to brande i 1400 og 1600, derefter døde kirkebiblioteket med sjældne manuskripter også i branden. I 1934 ødelagde endnu en brand de uvurderlige hellige relikvier. I 1936 blev klosteret genopbygget, men i december 1943 led det alvorlig ødelæggelse af de tyske angribere. Derefter blev 22 munke og andre ansatte i klosteret skudt, og deres kroppe blev kastet i afgrunden.
Mega Spilayo er en historisk helligdom i Grækenland. Tusinder af pilgrimme kommer her hvert år for at røre ved Guds moder mirakuløse ikon og tilbede partiklerne af de hellige relikvier, der overlevede ilden. Klosteret ligger på et smukt malerisk sted og er meget attraktivt for turister.
