Beskrivelse af attraktionen
Kirken Panagia Kapnikarea (Vor Frue af Kapnikareas tempel), eller simpelthen Kapnikarea, er en græsk -ortodoks kirke og en af de ældste kirker i Athen. Det ligger i hjertet af det moderne Athen på Ermou Street, den travleste gade i det historiske centrum.
I begyndelsen af den byzantinske periode faldt Athen i forfald og blev til en provinsby og mistede sin tidligere storhed og politiske indflydelse. De berømte athenske tankeskoler blev lukket, kristendommen fortrængte gradvist hedenskab. Det var i denne periode, at de såkaldte små byzantinske kirker dukkede op i Athen.
Kirken Panagia Kapnikarea blev bygget i det 11. århundrede på ruinerne af et gammelt tempel, der var dedikeret til en kvindelig gudinde, muligvis Athena eller Demeter. Den arkitektoniske struktur er en kirke på tværs af kupler og består af tre sammenkoblede dele. Den første og største del refererer til 1050 og er dedikeret til introduktionen af jomfruen i templet. Det kuplede kapel blev tilføjet senere og dedikeret til Saint Barbara. Den ydre vestibule blev oprindeligt bygget som en åben portico, men senere omdannet til en lille veranda med to søjler.
I 1834, da opførelsen af Ermou Street stadig var under planlægning, var templets eksistens truet. Men takket være kong Louis af Bayers forbøn (far til kong Otto) blev Capnicarea ikke rørt. I 1863 kom biskoppen af Athen for at forsvare kirken.
Siden 1931 tilhører byen Panagia Kapnikareya Kirke universitetet i Athen.
I midten af det 20. århundrede blev kuplen rekonstrueret. Dekorationen af templet af den berømte samtidige græske kunstner og ikonmaler Fotis Kondoglu tilhører også den samme periode. Hans mest imponerende værk er "Jomfruen og barnet".
