Etiopien kaldes Nationalmuseet af etnologer og historikere. Det solbrændte land er hjemsted for omkring firs nationaliteter, der hver har sine egne skikke, håndværk og endda sprog. Etiopiernes litterære værk opstod for mindst to årtusinder siden, og i gamle klostre blev der ikke kun malet ikoner, men også uvurderlige manuskripter. Etiopiens traditioner blev dannet på grundlag af de bibelske bud, og dens kultur blev bestemt af en kombination af verdens vigtigste religioner, der fandt tilflugt i højlandet, der var svidd af solen.
Uovervindelig og smuk
Landets historie er fuld af op- og nedture, tragedier og konfrontationer. I mange århundreder forsøgte magtfulde imperier, blandt dem islamister og europæiske kolonialister, nomader og fascister, at erobre det. Efter at have modstået eksterne kræfter kunne Etiopiens kultur og traditioner forblive i deres oprindelige form, og derfor forblev det mystiske og store Ahmar -rige det i det kommende årtusinde.
Obelisker opført i det 4. århundrede f. Kr. betragtes som de mest berømte monumenter i den gamle etiopiske delstat Aksum. Siden da har den etiopiske tradition for at opføre storslåede stenbygninger fortsat boet i stenkirkerne i Lalibela, hugget i røde klipper og på slotte i Gondar.
Uden kniv og gaffel
En gang ved bordet i et etiopisk hus kan en uerfaren rejsende endda blive forvirret: det er ikke sædvanligt at spise ved hjælp af enheder her, og den sædvanlige kniv og gaffel erstattes af de lokale med "injera". Dette specielle fladbrød af kornmel har en porøs struktur og fanger perfekt en lille portion af ethvert måltid, der serveres. Der er både grøntsager og kød på bordet, men graden af krydderi af retten skal altid kontrolleres med tjeneren eller værtinden i huset.
En god tradition, når modparter fodrer hinanden fra deres hænder, fungerer som en gestus af særlig kærlighed til en person. I øvrigt vasker etiopierne altid deres hænder, før de starter et måltid. Dette betragtes som et tegn på, at en læser og civiliseret person sidder ved bordet. Det er sædvanligt ikke at stå op for fuld af bordet. Ifølge den etiopiske tradition skaber sult viljestyrke og modstandskraft, og derfor lærer indbyggerne i landet fra barndommen at undvære mad og vand i lang tid.
Familieværdier
Børn er de vigtigste mennesker i Etiopien. Op til to år prøver de at amme babyer og ikke lade dem være i fred i et minut. Dåb finder sted den fyrretiende dag efter drengens fødsel og den firs, hvis der er dukket en pige op i familien. Det er da barnet får et navn. Tidligere gør de ikke dette for at forhindre onde ånder i at trænge ind i bevidstheden hos en baby, der endnu ikke har modtaget Guds beskyttelse.
