Pilgrimsrejser til Indien er meget efterspurgte, og det hele skyldes, at dette land er rigt på hellige steder. Pilgrimme, herunder dem fra Rusland, flokkes her i en endeløs strøm.
Hellige steder kaldes tirthas af lokalbefolkningen, og pilgrimsvandring kaldes tirtha-yarta (de går rundt tirtha med uret).
Haridwar
Byen helligdomme og templer strækker sig på bredden af Ganges, i det hellige vand, hver pilgrim søger at bade for at åndeligt rense. Den største helligdom i Haridwar er Kharkipauri -templet: her er fodsporene til guden Vishnu. Mange pilgrimme flokkes her hver dag for at deltage i Ganga Arti -ritualet (begynder kl. 19:00). Derudover samler Haridwar pilgrimme fra hele verden for at fejre Kumbha Mela -festivalen.
Vaishali
Byen er interessant, fordi Buddha besøgte den tre gange og holdt sin sidste prædiken her. I denne henseende blev der efter ordre fra kong Ashoka rejst en søjle (rød sandsten blev brugt til fremstillingen), hvis top er kronet med en figur i form af en løve. Ikke langt fra søjlen ligger Ramkund -reservoiret. Her kan du også se Buddha Stupa - her i kisten opbevares en del af Buddhas aske (dette sted hædres af dem, der ankommer til Indien i pilgrimsfærd).
Kanchipuram
Denne by er det religiøse centrum i Sydindien - der er mere end 100 Shaiva og næsten 20 Vaishnava -templer, blandt hvilke følgende skiller sig ud:
- Kamakshi Amman -templet: berømt for sine hvide tårne, som er dekoreret med unikke skulpturer (turister kan ikke komme ind her).
- Ekambareshvara-templet: Turister besøger dette firkantede tempel med interne gallerier, hvælvede søjlegange og portikoer dekoreret med figurer af stendyr gratis. Ekambareshvaras tempel er interessant for mangotræet, der vokser i nærheden, under hvilken Parvati søgte hjertet af Shiva.
- Temple of Varadarajaperumal: berømt for søjlehallen (søjlerne er lavet i Vijayanagar -stil - hver af dem er dekoreret med en rytter på hesteryg eller en fabelagtig fugl). Der er et gebyr på 1 rupee for at besøge templet.
Kapilavastu
Byen er interessant, fordi det var her, Buddha levede de første 29 år af sit liv. Den nøjagtige placering af Kapilavastu er ikke blevet fastslået, men det arkæologiske kontor i Indien identificerer dette sted med landsbyen Piprahava. En stupa, resterne af brønde og klosterbygninger blev fundet i nærheden af den.
Bodhgaya
Denne by er berømt for sit tempelkompleks - et koncentrationssted for mange pilgrimme. Det mest betydningsfulde er Mahabodhi -templet (det er værd at være opmærksom på diamanttronen) - det støder op til det hellige Bodhi -træ (under hvilket Buddha var i stand til at opnå oplysning). Ikke langt fra træet kan du finde en sti brolagt med ædelstene (Buddha gik langs det, nedsænket i meditation).
Omkring Mahabodhi -templet er der klostre og templer bygget af forskellige lande (alle er dekoreret med statuer af Buddha) - buddhistiske lærere optræder der samt konferencer og seminarer.
