Puerto Rico, der ligger på øerne i Det Caribiske Hav, har en meget vanskelig administrativ og statslig status. En frit associeret stat eller Commonwealth afhænger af USA, er under deres kontrol, men er samtidig ikke en integreret del. Forbindelsen mellem de to lande er i en fælles valuta, statsborgerskab i befolkningen, forsvar og officielle sprog. I Puerto Rico er en af dem engelsk, ligesom i USA, og den anden er spansk.
Lidt statistik og fakta
- Af alle landene i Caribien er Puerto Rico måske den mest kosmopolitiske. Det er hjemsted for efterkommere af franskmænd, libanesere og kinesere, der emigrerede i 1800'erne, og argentinerne, cubanerne, colombianerne og dominikanerne, der ankom senere. Sammen med mennesker fra Afrika og Spanien ser øens nationale palet mere end farverig ud.
- Spansk er grundlæggende i offentlige institutioner, og engelsk er obligatorisk fra og med folkeskolens anden klasse.
- Spansk er anerkendt som hovedsproget af 3,8 millioner puertoricanere. Engelsk betragtes kun som indfødt af 80 tusinde indbyggere i landet.
Sprog og territorial status
Manglen på en klar lovgivningsmæssig ramme om status på landets territorium fører til en ustabil situation med statssprogene i Puerto Rico. I 1991 underskrev den daværende guvernør spansk som det eneste statssprog. Tilhængere af Puerto Rico, der sluttede sig til USA som en separat stat, så dette som en trussel mod deres planer og opnåede en anden administrativ orden. Den næste guvernør omstødte forgængerens beslutning, og i 1993 modtog englænderne igen statsstatus.
Spansk i Puerto Rico
Blandt landets befolkning er der næsten ingen efterkommere af indianerne, der boede på øerne i den præ-columbianske æra. De blev udryddet som den indfødte befolkning i andre amerikanske territorier i det 15. og 16. århundrede, da europæerne begyndte deres koloniale kampagne.
Den store navigatør landede på øen i 1493, og det var dengang, at hans befolkning først stiftede bekendtskab med det fremtidige statssprog i Puerto Rico.
Turistnotater
For det meste er puertoricanere flydende engelsk, og derfor har turister normalt ikke problemer med at forstå. De fleste oplysninger kræves på begge officielle sprog, herunder skiltning, restaurantmenuer, vejskilte og diagrammer for offentlig transport.
