Safed er bygget på Knaan -bakken i den nordøstlige del af landet i regionen Øvre Galilea. Fra enhver del af den gamle bydel er der en vidunderlig udsigt over Kinneret -søen, Middelhavet og Hermon -bjerget.
Det menes, at grundlæggeren af Safed er en af sønnerne til den bibelske Noah. Byen var så attraktiv for udlændinge, at den blev erobret flere gange. Det var ejet af korsfarerne, der byggede deres fæstning på byens højeste punkt, på stedet, hvor byparken Givat-a-Metsuda, samt mamlukkertyrkerne og briterne nu er anlagt. Det er overraskende, at byen trods sin vanskelige fortid ikke har mistet sin charme og nu forbløffer besøgende med sin evige ungdom.
Kunstners mekka
Genoplivningen af turist Safed er blevet meget lettere af fashionable israelske kunstnere, hvoraf de fleste har deres egne gallerier og workshops her.
Rejsende, der har stoppet i Safed i en dag, begynder deres tur rundt i byen med et besøg på informationskontoret, der ligger i Wolfson Community Center i krydset mellem Alia Bet og Ha-Palmah Streets. Her kan du få et kort over byen og lære om de mest interessante lokale attraktioner.
I nærheden ligger kunstnerdistriktet, som er et indviklet spindel af smalle østlige gader foret med originale butikker og gallerier. Du kan indtaste hver enkelt, lære ejeren at kende, se hans arbejde, for i fravær af besøgende sidder mestrene ikke inaktive, men maler billeder, skaber skulpturer, arbejder på et andet smykkemesterværk. Hvis du bemærker din interesse, vil du sandsynligvis blive tilbudt at gå til gården, hvor værkstedet er placeret, og mange flere interessante dimser, der er værd at samlere er opmærksom på, holdes.
De fleste gallerier tillader ikke fotografering af de viste kunstværker. Sådan beskytter kreative mennesker deres ophavsret.
Center for Kabbalah
Byen Safed blev centrum for hele den kristne verdens opmærksomhed i det 16.-17. århundrede, da mystiske rabbinere, der flygtede fra forfølgelsen af inkvisitionen, flyttede hertil fra Spanien og Portugal. Efter noget tid blev byen verdens centrum for Kabbalah - en mystisk lære i jødedommen, som forklarer alle begivenheder gennem fortolkningen af Torahen.
I dag modtager Safed tusinder af pilgrimme, tilhængere af Kabbalah. De bestræber sig på at besøge World Center for Jewish Mysticism, tage kurser i yeshivas og besøge de hellige begravelser af berømte rabbinere på den gamle kirkegård. Det menes, at disse rabbinere, der for længst døde i fred, stadig kan påvirke det moderne liv. Så kan Rabbi Yehuda Bar Eli blive spurgt om løsning af økonomiske problemer, Rabbi Shimon Bar Yohai - om slægtningers og venners helbredelse og trivsel.
Alt i Safed er gennemsyret af mystik. Turister, der har været i Grækenland og har set huse med blå skodder og indigo -døre, ved, at denne skygge hjælper med at holde huset køligt. Men i Safed forklares brugen af blå maling på husenes facader på en helt anden måde. Nogle guider siger, at på denne måde bedrager byens indbyggere djævelen, der betragter deres bosættelse som en sø. Og andre, der blå symboliserer nærhed til himlen og Herren.
Vinduerne i de lokale synagoger - de vigtigste attraktioner i Safed - vender mod syd, ikke mod øst, som det er sædvanligt. Dette blev gjort med vilje, så tilbederne ikke skulle gå glip af Messias 'ankomst, som ifølge tro først vil besøge Safed og først derefter gå til andre byer. Og han vil dukke op i Safed fra syd.
Endelig kan du på mange huse se billedet af en palme. Guiderne vil forklare, at dette er et beskyttende tegn, og kabbalisterne vil tilføje, at dette emblem spilles med tallet 10 (antallet af fingre på to hænder) - en af de vigtigste i Kabbalah.
Det siges, at Safed ikke kan forstås blot ved at læse om det eller se på fotografier. Lokale beboere er sikre på, at deres bys sande ansigt kun vil blive afsløret for dem, der kommer her.
For at besøge Safed er det ikke nødvendigt at være tilhænger af Kabbalah; det er nok at elske gamle byer med smalle gader, værdsætte skønhed og forstå kunst. Og så vil Safed modtage dig positivt og forblive i din hukommelse som en af de smukkeste og mest unikke byer på planeten!
