Beskrivelse af attraktionen
Bronze Atlas (eller Atlas, som det også kaldes) tårner sig op i Rockefeller Center og er en af de største statuer i New York. Sammen med piedestalen er dens højde 14 meter, mere end højden for en fire-etagers bygning.
I græsk mytologi er Atlas en mægtig titan, der kæmpede mod de olympiske guder, og for dette blev han dømt til at holde himlen på sine skuldre. Statuen blev skulptureret af den amerikanske billedhugger Lee Laurie, hvis arbejde var konsekvent tilbøjelig til gotisk, Boz-Art og Art Deco. Atlant, skabt i 1937, er lavet i art deco -stil. Samtidige kritiserede billedhuggeren for, at titanens figur angiveligt havde noget tilfælles med udseendet af lederen af det fascistiske Italien, Benito Mussolini. Den berømte kunstner James Montgomery Flagg, der skabte plakaten "I Need You for the US Army" (med krævende onkel Sam), antydede ironisk nok, at Mussolini bestemt ville se sig selv som dette Atlas.
Figuren er virkelig imponerende: overdreven muskulatur, stiliserede konturer af en kraftfuld krop. På skuldrene i Atlanta ligger en seks meter armillarkugle, der består af indlejrede ringe, der symboliserer den himmelske sfære. Armillasfæren blev opfundet i det antikke Grækenland af astronomen Hipparchus, og før opfindelsen af det europæiske teleskop var det hovedinstrumentet til bestemmelse af himmellegemers position. Nord-syd-aksen i Rockefellers Atlanta peger på North Star. Den brede, buede stråle, der hviler på gigantens skuldre, har de traditionelle symboler for Merkur, Venus, Jorden, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun. Vedhæftet en af ringene er symboler på de tolv konstellationer, som Solen passerer igennem i løbet af året.
Statuen vejer syv tons og er den største skulptur i Rockefeller Center. For noget tid siden blev det restaureret - i løbet af de sidste årtier har mange lag lak og voks påført bronzen ikke kun forvrænget dets farve, men også formen på individuelle dele. Statuen er blevet renset for lag og dækket med et skinnende akryllag, der bevarer farven på sin naturlige patina.
Det er denne statue, der betragtes som et symbol på objektivisme, en filosofisk bevægelse skabt af forfatteren Ayn Rand, en emigrant fra Sovjet -Rusland. Hendes mest berømte værk, hvor en film for nylig blev iscenesat, er Atlas Shrugged. Romanen beskriver stigningen til magten i socialisterne i USA, overgangen til en planøkonomi og det efterfølgende sammenbrud i den engang blomstrende økonomi. Bogen havde en enorm indflydelse på amerikanernes sind.
