Beskrivelse af attraktionen
Omkring 11 km fra centrum af Athen i byen Haidari (en forstad til Athen), ved siden af den maleriske dafniske lund, er der en af de mest berømte ortodokse helligdomme i Grækenland og et af de vigtigste monumenter for byzantinsk arkitektur - den Daphni kloster.
Daphni -klosteret blev grundlagt i det 6. århundrede på stedet for helligdommen i Apollo, ødelagt i 395. Nogle af de arkitektoniske fragmenter af den gamle helligdom blev delvist brugt som byggemateriale, herunder de ioniske søjler, hvoraf man i dag kun kan se en i klosteret, da resten blev taget til England af Lord Elgin i det 19. århundrede. Fra det originale og meget lille kloster er der dog kun lidt, der har overlevet den dag i dag, og den struktur, der kan ses i dag, blev for det meste opført efter midten af det 11. århundrede.
Storstilet opførelse af klosterkomplekset begyndte omkring 1080 under det byzantinske imperiums storhedstid. Katholikon, en ottekantet kryds-kuplet kirke med en vestibule, tilhører også denne periode. Exonartex blev bygget noget senere, sandsynligvis i begyndelsen af 1100 -tallet. Klosterkomplekset modtog nogle arkitektoniske tilføjelser i det 13. århundrede, efter at munkene i den katolske orden af cistercienserne bosatte sig i klosteret indtil 1458, da tyrkerne erobrede Athen og efter sultanens beslutning blev klosteret returneret til ortodokse Kirke.
I 1800 -tallet var en militær garnison placeret i Daphne -klosteret i nogen tid, og derefter blev der bygget en institution for de vanvittige inden for dens mure. I 1887 og 1897. klosteret blev alvorligt beskadiget af jordskælv. I samme periode var det græske arkæologiske selskab grundigt engageret i undersøgelsen af det gamle kloster. I 1990 kom Daphni -klosteret sammen med berømte monumenter fra den byzantinske arkitektur som Nea Moni og Osios Lucas på UNESCOs verdensarvsliste.
Det er værd at bemærke, at Daphni -klosteret opnåede verdensomspændende berømmelse stort set takket være de fremragende byzantinske mosaikker (slutningen af det 11. - det tidlige 12. århundrede), der dekorerer det og er perfekt bevaret den dag i dag, der skildrer scener fra Bibelen, helgener og profeter.
Den såkaldte Sacred Path løb engang nær klosteret - vejen fra Athen til Eleusis, ad hvilken deltagerne i den højtidelige optog gik for mange århundreder siden under de legendariske Eleusinian Mysteries.
