Beskrivelse af attraktionen
Whitney Museum of American Art er den største samling af amerikansk maleri, skulptur, grafik, kunstinstallationer fra det 20. og 21. århundrede i USA. Dens samling på mere end 19 tusinde udstillinger er en stærk magnet for samtidskunstens kendere.
Ved museets oprindelse stod den rige, smukke, talentfulde og utroligt energiske Gertrude Vanderbilt Whitney - en billedhugger, filantrop, samler. Oldebarnet til en af de rigeste industrialister i amerikansk historie, Cornelius Vanderbilt, giftede hun for kærligheden Harry Payne Whitney, en atlet og arving til olieimperiet. Mulighederne for denne geniale kvinde var uendelige. I begyndelsen af det 20. århundrede, i Montmartre, Paris, stiftede hun bekendtskab med moderne kunst og forsøgte sig med skulptur og opnåede hurtigt succes. Pengene gav hende også muligheden for at blive filantrop.
I 1918 etablerede hun Whitney Studio Club på Manhattan, som kunne udstille unge kunstnere. I 1931 havde hun samlet en betydelig samling af værker af unge amerikanske mestre, og Whitney tilbød det (sammen med betydelig økonomisk støtte) til Metropolitan Museum of Art. Met havde dog ikke travlt med at blive enig. Og så besluttede Gertrude Whitney at oprette sit eget museum.
Whitney -museet dukkede op i 1931, oprindeligt på Eighth Street; dets samling bestod af omkring 700 værker. Det blev primært genopfyldt med værker af kunstnere, der udstillede deres værker på Whitney Biennale, som er blevet en af hovedbegivenhederne i New Yorks kunstneriske liv. Så museet erhvervede værker af Edward Hopper, Arshile Gorky, Franz Kline.
Museet erhvervede sin nuværende placering på Madison Avenue i tresserne i det sidste århundrede, da der blev bygget en modernistisk bygning her til det, designet af Marcel Breuer og Hamilton Smith. Men nu er syv etager ikke nok til den voksende samling, og museet bygger en ny bygning til sig selv på lavere Manhattan, der skal stå færdig i 2015.
Museets samling omfatter værker af hundredvis af legendariske amerikanske kunstnere: Andy Warhol, Jackson Pollock, Kenneth Noland, Hans Hoffmann, Louise Bourgeois, Paul Pfeiffer og mange andre mestre. Hvert andet år er det stadig vært for Whitney Biennale, en international udstilling, der afspejler tendenser inden for samtidskunst - det giver mulighed for kontinuerlig genopfyldning af samlingen. Museet er også kendt for at støtte ikke-traditionel kunst: for eksempel i 1976 viste levende bodybuildere, herunder den unge Arnold Schwarzenegger, deres kroppe på baggrund af dias med billeder af Michelangelos og Rodins kreationer.
