Beskrivelse af attraktionen
Jelgava, eller Mitavsky, palads er det mest grandiose barokke palads i Baltikum. Paladset begyndte at blive bygget tilbage i 1738 efter anvisning fra hertugen af Courland Biron. Arkitekt for projektet var den berømte mester i barokstil F. B. Rastrelli. For at fremhæve ændringen i dynastiet i hertugene i Courland besluttede Ernst Johan Biron at bygge et nyt palads på stedet for de tidligere herskeres bopæl. I 1737 blev palæet i den liviske orden, bygget i 1300 -tallet, sprængt for at rydde plads til opførelsen af et nyt slot.
Birons palads blev bygget i flere faser, et konstruktionsbrud kom i 1740 efter arrestationen af hertugen og hans efterfølgende eksil. Byggeriet blev genoptaget efter benådningen af Biron i 1762, og i slutningen af 1772 flyttede Ernst Johan til sin bolig.
I 1795 ophørte hertugdømmet Courland med at eksistere. Da han sluttede sig til det russiske imperium, blev det Courland -provinsen. Jelgava -paladset huser guvernørens bopæl og administrative kontorer. I 1798 blev kongen af Frankrig med sit følge i Mitava -paladset. Anden gang Ludovig den 8. boede i Birons palads i tre hele år (fra 1804 til 1807) inkognito.
I det sydøstlige hjørne af Mitava -paladset, på sidegulvet, er der en grav for hertugerne af Courland, udstyret i 1820. Den indeholder 30 sarkofager lavet af metal eller træ. Det tidligste dateres tilbage til 1569, det sidste til 1743. Sarcophagi er af kulturel og historisk værdi, idet de er unikke værker af dekorativ og brugskunst fra barok- og maneristiden. I udstillingshallerne ved siden af gravene er der en udstilling af historiske kostumer samt oplysninger om de personer, der er begravet i gravene.
Under første og anden verdenskrig blev paladset brændt ned, og i første og andet tilfælde blev Mitava -paladset dog restaureret uden at observere det historiske interiør. Detaljerede oplysninger om paladsets oprindelige indre er ikke bevaret.
I dag er paladset besat af det lettiske landbrugsuniversitet, der flyttede hertil i sovjetiden. Derudover rummer Jelgava -paladset en udstilling fra hertugdømmet Courlands æra.
Mitava Palace er et klassisk billede af barokstil med sin karakteristiske pomp og luksus. Selvom den danske arkitekt Severin Jensen, der ledede byggeriet efter Rastrelli, gav bygningen en mere klassisk stil. I første omgang bestod Birons palads af tre bygninger, men i 1937 blev der bygget en anden bygning på stedet for de tidligere stalde. Den fjerde bygning lukkede således gården til Jelgava -paladset.
