Beskrivelse af attraktionen
Hvis en turist elsker impressionisme og postimpressionisme, skal han simpelthen besøge Orangerie-museet. Her er malerier af Matisse, Cézanne, Renoir, Utrillo, Gauguin, Rousseau, Sisley, Picasso, Modigliani og andre kunstnere. Samlingens perle er den berømte "Water Lilies" af Monet.
I årtier malede Claude Monet en dam med åkander, som han selv plantede i sin have ved Giverny. Monet fortalte - engang indså han, hvor magisk denne dam ser ud, og siden da har han ikke skrevet noget andet. Han skabte omkring 250 malerier i denne serie. Mod slutningen af sit liv var Monet næsten blind på grund af grå stær i begge øjne, men fortsatte med at male i en dam med åkander. I 1922 færdiggjorde han otte paneler i stort format, hvorpå han skildrede en dam på forskellige tidspunkter af dagen. Paneler, som kunstneren betragtede som sit åndelige testamente, tilbød han som en gave til den franske stat til ære for afslutningen på Første Verdenskrig under forudsætning af, at de aldrig delte malerierne. For at imødekomme dem blev bygningen af det tidligere drivhus i Tuileries Garden valgt.
Dette drivhus blev bygget i 1852 af Firmina Bourgeois til appelsintræerne fra Tuilerierne. Bygningen er den arkitektoniske tvilling af Jets de Pommes boldbane, bygget et år tidligere og placeret i det andet hjørne af haven. Både Jeux-de-Pomme og Orangerie blev til museer, men ikke med det samme. Drivhuset blev brugt på forskellige måder: det tjente som et lager og et undersøgelsesrum og et sted til at rumme mobiliserede soldater. Der blev også organiseret udstillinger i det - hovedsageligt udstyr, dyr, planter.
For at placere "vandliljer" her skulle bygningen ændres. Louvre's hovedarkitekt, Camille Lefebvre, udviklede ved hjælp af Monet selv planer for genopbygningen. Nu indtager "vandliljer" to forbundne ovale sale, som på museet kaldes impressionistismens sixtinske kapel. Ovenfra hælder selv naturligt lys, hele rummet er designet i lysegrå toner, og på væggene er der et optøjer af farver. Folk sidder på sofaer i midten af gangen og overvejer, derefter går de for at inspicere en anden del af museets samling, derefter vender de tilbage og beundrer åkanderne igen.
