Beskrivelse af attraktionen
Det Hvide Hus er måske den mest berømte bygning i verden. Dette navn, der blot er valgt ud fra malingens farve, er blevet et symbol på et af verdens magtcentre.
Amerikanske præsidenter har ikke altid boet og arbejdet her. De første ledere i landet boede i palæer enten i New York eller i Philadelphia. Den føderale regering har annonceret en konkurrence om at designe en særlig bolig i Washington. Vinderen var den irskfødte arkitekt James Hoban, der foreslog en bygning i klassisk stil. Byggeriet begyndte i 1792. Det beskæftigede arbejdere og slaver fra de nærliggende slavestater, Virginia og Maryland.
Væggene var bygget af sandsten, hvidkalket med en blanding af rislim, kasein og bly. Bygningen har fået sin egen farve. Det blev dog først kaldt Det Hvide Hus først i 1811.
I et ungt, fattigt land er boligen blevet et fremragende vartegn. Indtil borgerkrigen 1861-1865 var bygningen den største i USA. I 1814, under den angloamerikanske krig, erobrede de britiske marinesoldater Washington og brændte Det Hvide Hus ned og efterlod kun murene. Bygningen blev først restaureret i 1830. I 1948 forfaldt huset, det blev rekonstrueret: i stedet for en træramme blev der indbygget en massiv stålramme. Under Kennedy blev designet på lokalerne ændret - dette blev gjort af præsidentens kone, Jacqueline.
Dagens Hvide Hus er et helt kompleks: præsidentboligen i centrum, øst- og vestfløjene forbundet med det via søjlegange. Den centrale bygning, med sin velkendte cirkulære portico, omfatter receptioner og beboelsesrum for præsidenten og hans familie. I vestfløjen - det berømte ovale kontor for statsoverhovedet, i øst - kontoret for First Lady, en biograf.
Bygningen virker ikke stor, men indtrykket bedrager: faktisk er der fire etager og to kældre. Dybt under østfløjen ligger et nødoperationscenter designet til at forsvare sig mod et atomangreb. Komplekset har 132 værelser, 35 badeværelser, 28 pejse.
Udover det officielle formål er Det Hvide Hus også et levende museum for amerikansk historie. En rig samling af malerier, skulpturer og møbler er udstillet her. Der er en samling af portrætter af amerikanske præsidenter og førstedamer. En af de mest værdifulde genstande i samlingen er et portræt af George Washington, reddet af en slave fra en brand i 1814 af briterne. Omkring fem tusinde turister besøger boligen hver dag. Ture er gratis, men du skal tilmelde dig dem cirka seks måneder i forvejen.
Huset er omgivet af en have på cirka 7 hektar. De første landinger her blev planlagt personligt af præsident Thomas Jefferson. Under første verdenskrig startede præsident Wilsons familie en flok får på South Lawn - deres uld blev auktioneret ud til Røde Kors. Michelle Obama har oprettet en økologisk have og bikuber her - honning og økologiske produkter leveres til officielle receptioner.
Det Hvide Hus ser overkommeligt ud, det ovale kontor med vinduer til haven er på første sal. Det er dog en af de mest sikre bygninger i verden og er bevogtet af den amerikanske hemmelige tjeneste.
