Beskrivelse af attraktionen
100 km vest for Sydney i Blue Mountains er Mount Tom Botanical Garden, åbnet i 1972 og beslaglægger et område på 28 hektar. Havens område ligger i 1000 meters højde over havets overflade, hvilket bestemmer dets specialisering - planter af et tempereret klima dyrkes her, som ikke kunne overleve under de varmere klimatiske forhold i Sydney. 128 hektar af det omkringliggende område er også forbeholdt beskyttelse og vil snart blive en del af haven.
Den botaniske have "Mount Tom" fik sit navn fra navnet på bjerget, som det ligger på. De sande "ejere" af dette land var indfødte i Darug -stammen, og ordet "toma" kaldte de formodentlig træbregnen.
I 1804 blev naturforsker og opdagelsesrejsende George Cayley den første europæer til at besøge Fern Hill, nu kendt som Mount Tom. Og i 1823 opdagede Archibald Bell, ledsaget af aboriginale guider, en vej, der løber gennem de blå bjerge. Et år senere fulgte botanikeren Allan Cunningham, direktør for Botanisk Have i Sydney i 1837-1838, denne vej.
I 1830 købte en vis Suzanne Bowen en jord på Mount Thoma, som hun brugte til mælkeproduktion og græsning. Her blev der også bygget tre savværker, der beskæftigede sig med høst af kochwood, amerikansk laurbær og eukalyptus. Disse træer dominerer stadig den skovklædte del af bjerget i dag.
Siden 1934 har det område, der nu er besat af den botaniske have, været i besiddelse af gartneren Alfred Branet og hans kone Effie. Her dyrkede de blomster, som de derefter leverede til blomsterhandlere i Sydney. I begyndelsen af 1960'erne besluttede Branets at donere deres jord på Mount Tom til Royal Botanic Gardens, men det lykkedes først i 1972. Og for offentligheden blev den nye botaniske have åbnet 15 år senere - den 1. november 1987 som en del af fejringen af Australiens toårsdag.
I dag er Mount Tom Botanical Gardens et naturelskers paradis, omgivet af UNESCO World Heritage Site National Parks. Her kan du gå langs rolige stier under træernes kroner, hvor du kan høre polyfoni af mere end 100 fuglearter. Blandt repræsentanterne for den lokale fauna er pungdyr, firben og farverige insekter, overraskende med deres usædvanlige farve.
