Beskrivelse af attraktionen
Paoai Kirke dedikeret til St. Augustine er en romersk katolsk kirke beliggende i Paoai by i Ilocos nordprovinsen på øen Luzon. Byggeriet af kirken, der begyndte i 1694, blev afsluttet i 1710, og siden har den uvægerligt tiltrukket opmærksomhed med sin originale arkitektur - 24 enorme søjler på siderne og bagsiden af bygningen. Og på kirkens facade kan du se klare referencer til javanesisk arkitektur, primært til Borobudur -templet på øen Java. I 1993 blev kirken opført på UNESCOs verdensarvsliste som et af de fineste eksempler på barokarkitektur i Filippinerne, tilpasset landets vanskelige seismiske forhold.
Få meter fra kirkens hovedbygning er der et tre-etagers klokketårn bygget af koraller. Desuden står den på en sådan afstand, at den i tilfælde af et sammenbrud ikke skader selve kirken. Under den filippinske revolution i 1898 og under anden verdenskrig blev klokketårnet brugt af lokale partisaner som observationspost. Derudover er det også et slags statussymbol for lokale beboere: under brylluppet mellem de velhavende indbyggere i Paoaya ringer klokken højere og længere end under de fattiges bryllup.
En del af kirken blev ødelagt under jordskælvene i 1865 og 1885. Og da arkæologiske udgravninger blev udført her i begyndelsen af 2000'erne, blev et forhistorisk menneskeligt skelet og fragmenter af keramik opdaget inde i kirken. I dag kan disse artefakter ses på Nationalmuseet i Filippinerne i Manila.
Selve kirken kombinerer funktionerne i de gotiske, barokke og orientalske stilarter. Facaden har klare gotiske elementer, fronten er i traditionel kinesisk stil, og skibene, som nævnt ovenfor, er påvirket af javanesisk arkitektur. Kirkens vægge er 1,6 meter tykke og kan modstå kraftige rystelser, for slet ikke at tale om de konstante tyfoner på disse steder.
