Beskrivelse af attraktionen
Omkring 10 km syd for byen Kerkyra, på toppen af en malerisk bakke i landsbyen Gasturi, er det berømte Achillion Palace - et af de mest interessante arkitektoniske vartegn på Korfu.
Achillion Palace blev bygget i 1890-91. specielt for Elizabeth af Bayern (også kendt som prinsesse Sisi), hustru til den østrig-ungarske kejser Franz Joseph I. Fascineret af øen Korfu og betragtede det som et af de bedste hjørner på jorden, betragtede kejserinde Elizabeth det som et ideelt sted for hende fremtidig bopæl. Det er værd at bemærke, at Elizabeth havde en særlig svaghed for græsk kultur og historie, så det er ikke overraskende, at hovedmotivet for boligens design var gammel græsk mytologi og en af dens yndlingsfigurer i det heroiske epos - Achilles, til ære hvoraf faktisk paladset fik sit navn. Paladset blev designet af den talentfulde italienske arkitekt Rafael Caritto. Den skulpturelle dekoration blev betroet den tyske billedhugger Ernst Geter.
I begyndelsen af det 20. århundrede, efter Elizabeths død, blev Achillion -paladset erhvervet af kejseren i det tyske kejserrige Wilhelm II. Under Første Verdenskrig lå et hospital i paladset, og i slutningen af krigen blev Achillion i henhold til Versailles -traktaten den græske stats ejendom. Under anden verdenskrig etablerede nazisterne deres hovedkvarter i paladset. Efter krigen blev paladset officielt overført til den græske turistorganisation. Fra 1962 til 1983 lå et kasino på paladsets øverste etage. Det var her i 1981, at nogle scener i den tolvte film om den britiske superagent James Bond - "For Your Eyes Only" blev filmet. I 1994 fandt Det Europæiske Råds topmøde sted i Achillion.
I dag er Achillion åbent for besøgende og er en af de mest populære attraktioner i Korfu. Du vil have stor glæde af at slentre gennem den storslåede anlagte have, som er dekoreret med mange smukke skulpturer (blandt dem Ernst Geters "Dying Achilles", 1884) og nyde de fremragende landskaber og betagende panoramaudsigt. Du vil også kunne værdsætte selve paladset - en meget imponerende, neoklassisk struktur. Dens interiør er simpelthen slående i sin luksus - udsøgte vægmalerier, en bred marmortrappe, ved foden der er statuer af Zeus og Hera, originale udskårne møbler, en pejs af sort italiensk marmor og meget mere. Det lille katolske kapel og William IIs private kontor fortjener utvivlsomt særlig opmærksomhed. Det er også værd at tage et kig på den såkaldte "Perestyle of the Muses".
