Beskrivelse af attraktionen
Sacra di San Michele, undertiden kaldet Abbey of San Michele, er et religiøst kompleks opført på Monte Pirkiriano ved indgangen til Val di Susa. Komplekset ligger i kommunen Sant Ambrogio di Torino og tilhører bispedømmet Susa. I mange år har Sacra di San Michele, der tårner sig majestætisk over landsbyerne Avigliana og Chiusa di San Michele, været betragtet som et symbol på den italienske region Piemonte.
Ifølge nogle historiske dokumenter var der i det antikke Roms æra på stedet for det nuværende kloster en militær bastion, der kontrollerede hovedvejen, der forbandt Italien med Frankrig. Senere, efter det vestromerske imperiums fald, byggede langobarderne her en fæstning, der var designet til at beskytte disse lande mod invasionen af frankerne.
Meget lidt er kendt om de første år af Sacra di San Michele. Det tidligste bevis kommer fra en bestemt munk, William, der boede i klosteret i slutningen af det 11. århundrede og skrev en afhandling om dens historie. William skriver, at klosteret blev grundlagt i 966, men i samme afhandling nævner han også en anden dato - regeringstid for pave Sylvester II (999-1003). Det er velkendt, at den del af San Michele, der i dag fungerer som en krypt, blev bygget i slutningen af det 10. århundrede - dette bekræftes af nicher, søjler og buer fremstillet i byzantinsk stil. Ifølge legenden blev denne bygning rejst af eremitten Giovanni Vincenzo, for hvem ærkeenglen Michael viste sig. Den samme legende siger, at materialer til konstruktionen af krypten, indsamlet af eremitten, mirakuløst endte på toppen af bjerget natten over.
I de efterfølgende år blev en anden lille bygning tilføjet til krypten, som kunne rumme munke og vandrere. Senere blev klosteret ejendommen for den benediktinske orden og begyndte at udvikle sig aktivt - fritliggende bygninger blev bygget til at modtage vandrende pilgrimme og en kirke, muligvis på stedet for den gamle romerske kastrum (selve den militære bastion). I det 12. århundrede blev der på initiativ af abbed Ermengardo lagt et stort, 26 meter højt fundament fra bakkens bund til toppen, hvorpå der blev lagt en ny kirke, som eksisterer den dag i dag, og andre bygninger..
I begyndelsen af 1600 -tallet begyndte Sacra di San Michele at falde, og i 1622 blev den afskaffet efter ordre fra pave Gregor XV. Indtil 1835 blev klosteret opgivet, da kong Carl Albert henvendte sig til præsten og filosofen Antonio Rosmini med en anmodning om at restaurere det og gøre det tilbage til et kloster. Og i dag tilhører Sacra di San Michele den rosminiske orden.
Klosterkirken, hvis konstruktion varede i flere år, tiltrækker opmærksomhed ved den usædvanlige placering af facaden, som er placeret på et niveau lavere end templets indre. Den 41 meter høje facade fører til "De dødes trappe"-Scalone del Morty, indrammet af buer, nicher og grave, hvor man indtil for nylig kunne se skelettet af de afdøde munke. Helt oppe på trappen er Porta dello Zodiac, et mesterværk af skulptur fra det 12. århundrede. Selve kirken kan tilgås via en romansk portal lavet i begyndelsen af det 11. århundrede af grå og grøn sten. Elementer af både gotisk og romansk stil er synlige inde i templet. På venstre væg er et kæmpe freskomaleri, der forestiller Bebudelsen, og i koret er en triptyk af Defendente Ferrari.
Sacra di San Michele-komplekset omfatter ruinerne af et kloster fra 12-1500-tallet, der havde fem etager. For enden er der Torre della Bel Alda - Tower of the Beautiful Alda. Og den såkaldte "munkenes krypt" fungerede sandsynligvis engang som et kapel, der havde form som en ottekant og gengav Kirken Den Hellige Grav i Jerusalem.
