Beskrivelse af attraktionen
University of Cambridge (eller simpelthen Cambridge) er det næstældste universitet i Storbritannien og i den engelsktalende verden, det syvende ældste i verden. Universitetet blev grundlagt i 1209 af en gruppe studerende og lærere fra Oxford, der måtte forlade byen på grund af konflikt med lokale beboere. De to ældste universiteter i England har meget tilfælles, men på mange måder er disse uddannelsesinstitutioners historie historien om deres århundreder gamle rivalisering. Universitetets status blev bekræftet i 1231 ved dekret af kong Henry III, og de pavelige tyre i 1233, 1290 og 1318 sikrede Cambridge retten til at "undervise i hele kristenheden" og gjorde det til et internationalt uddannelsescenter.
Ikke et eneste kollegium har overlevet dem, der blev grundlagt i begyndelsen, og det ældste, der stadig eksisterede, Peterhouse, blev grundlagt i 1284 af ærkebiskop Hugh Balsham. Fra det 13. til det 16. århundrede blev 16 flere kollegier grundlagt, efterfulgt af en pause på mere end 200 år, da ingen nye kollegier dukkede op. I 1800 -tallet dukkede 6 af dem op, og i det 20., 9 mere.
På tidspunktet for reformationen, ved dekret af kong Henry VIII i Cambridge, blev fakultetet for kirkeret ophævet, og undervisningen i skolastik blev stoppet. Dette havde en betydelig indvirkning på den videre udvikling af universitetet - allerede i 1520 var ånden af lutheranisme og protestantisme til stede i videnskabelige tvister og foredrag. Og et århundrede senere, da mange begynder at se flere og flere ligheder med katolicismen i den anglikanske kirke, er det Cambridge, der bliver fødestedet for en sådan bevægelse som puritanisme.
Som mange universiteter begyndte Cambridge først at undervise kvinder i midten af 1800 -tallet. Flere kollegier for kvinder blev åbnet, og i anden halvdel af det 20. århundrede skiftede alle mandlige gymnasier gradvist til blandet uddannelse, men nu er Cambridge fortsat det eneste universitet i Storbritannien med gymnasier, der kun accepterer kvindelige studerende og kandidatstuderende.
Universitetet består af 31 gymnasier, der hovedsageligt leverer uddannelsesmæssige aktiviteter til studerende. Universitetet holder foredrag, tildeler grader, det ejer forskningscentre, laboratorier, Centralbiblioteket, hvor en væsentlig del af bøgerne er frit tilgængelige, hvilket adskiller det fra de britiske eller bodleiske biblioteker. Desuden har hvert kollegium sit eget bibliotek, der hovedsageligt opfylder de studerendes behov. Trinity Colleges bibliotek har over 200.000 bøger trykt før 1800, og Corpus Christi College kan prale af Europas rigeste samling af middelalderlige manuskripter (over 600). I alt har universitetet over 100 biblioteker. Colleges giver et unikt undervisningssystem kendt som "supervision" (Oxford kalder dette system "tutoring"). Nogle gymnasier specialiserer sig inden for bestemte videnskabsområder, men de fleste giver en universel uddannelse. Kansleren står i spidsen for universitetet - frem til sommeren 2011 blev denne æresstilling besat af hertugen af Edinburgh selv. Rektor står for praktisk talt hele administrationen.
Der er mange studiefællesskaber på universitetet, og ifølge traditionen lægges der stor vægt på sport - cricket, rugby og selvfølgelig de berømte otte løb.
