Beskrivelse af attraktionen
Rhein Monastery er et cistercienserkloster beliggende nær Gratwein i den østrigske forbundsstat Steiermark. Klosteret er også kendt som "Steiermarkens vugge".
Klosteret blev grundlagt i 1129 af Leopold den Stærke fra Steiermark, munke fra klosteret Ebrach (Bayern) flyttede hertil under ledelse af den første abbed Gerlakus. På det tidspunkt var det det 38. cistercienserkloster, men de tidligere 37 har ikke overlevet, hvilket betyder, at Rhinen er det ældste overlevende cistercienserkloster.
I september 1276 indgik adelige borgere i Steiermark og Kärnten en alliance med kong Rudolf I mod den regerende kong Ottokar II og bidrog derved til at konsolidere familien Habsburg som herskere i Østrig.
I 1400 -tallet var klosteret på sit højeste. Men i 1480 efter den tyrkiske invasion blev klosteret alvorligt beskadiget. Skaden blev repareret i de efterfølgende år, og befæstninger med vold og tårne blev bygget. Samme år var der et pestudbrud, hvis offer faldt abbeden Ganser (1472-1480).
I begyndelsen af 1600 -tallet blev det nødvendigt at udvide klosterbygningerne. Ændringerne blev foretaget i 1629-1632 ifølge projektet af arkitekten Bartholomew di Bosio. Den barokke restaurering af kirken blev udført i 1738-1747 af Johann Georg Steng fra Graz. Freskerne, der dukkede op i 1766, var af Joseph Adam von Molck og alterkathina af Martin Johan Schmidt i 1779.
Abbediets bibliotek med 100.000 bøger indeholder 390 unikke manuskripter.
Under anden verdenskrig blev klostret konfiskeret af nazisterne, og munkene blev udvist. De kunne vende tilbage i slutningen af 1945. I øjeblikket har klosteret 10 munke og abbed af Steigenberg Petrus (56. abbed siden klostrets grundlæggelse).
