Beskrivelse af attraktionen
Ikke langt fra den lille maleriske landsby Kritsa (ca. 3 km) og 15 km fra Agios Nikolaos ligger ruinerne af den gamle by Lato. Denne doriske bystat var en af de vigtigste og mest magtfulde bosættelser på øen Kreta og en stor handelshavn. Det menes, at byen fik sit navn til ære for gudinden Leto (på Dorian lyder det som "Lato").
Det gamle Lato lå ved siden af Mirabello -bugten i en dal mellem to bakker, på toppen af hvilke byens akropolis lå. Lato blev sandsynligvis bygget i det 7. århundrede f. Kr. (og muligvis endnu tidligere), selvom ruinerne fundet af arkæologer stammer fra 5-4 århundreder f. Kr. Denne periode er netop toppen af storhedstiden i den antikke stat. Byen havde sin egen mønt med billedet af gudinden Ilithia, meget æret i regionen. Byen blev ødelagt omkring 200 f. Kr. Sandt nok blev dens havn, der ligger nær det moderne Agios Nikolaos, også brugt i perioden med romersk styre.
Nogle undersøgelser på dette område blev udført af videnskabsmanden A. Evans i 1894-1896. Systematiske udgravninger på disse steder begyndte i 1899-1901 under ledelse af den franske arkæologiske skole. De vigtigste byporte blev opdaget, godt bevaret til vores tid, og en trappe på firs trin, der førte til Agora, i midten af hvilken en lille helligdom var. Et stort bytempel ligger syd for Agora. Også et monumentalt kompleks blev udgravet, der mindede om et gammelt teater, hvor medlemmer af bymødet sandsynligvis ville sidde. Rester af stenmure, ruiner af huse, butikker og værksteder er også bevaret.
Ruinerne af den gamle by Lato er et vigtigt arkæologisk sted i Grækenland.
